Znanstvenici su zauzeti traženjem izvanzemaljskog života. Razvojem modernih tehnologija ovaj zadatak postaje sve stvarniji. Međutim, ako je naša potraga uspješna, mogla bi značajno promijeniti naš život ili život vanzemaljskih bića koja pronađemo.
Nije važno jesu li to mikroorganizmi na Marsu ili bilo kojem planetu ili ćemo doći u kontakt s dalekom naprednom civilizacijom, to će proširiti opseg naše znanosti i modernog razumijevanja Svemira.
Prvo pitanje koje se postavlja pred nas jest: postoji li doista izvanzemaljski život koji bi mogao doći u kontakt s nama?
Prema Drakeovoj jednadžbi, najvjerojatniji je odgovor da. Ovu je formulu predstavio dr. Frank Drake 1961. Drake je jedan od pionira u potrazi za vanzemaljskim životom. Studirao je radio astronomiju na Harvardu i zauzimao je razne vodeće položaje u tom području, radio je u NASA-inom Laboratoriju za mlazni pogon, bio profesor na Sveučilištu Cornwell i direktor zvjezdarnice Arecibo u Portoriku. Koristio je jednostavnu formulu za izračunavanje broja tehnološki naprednih civilizacija u našoj galaksiji.
Drakeova jednadžba izgleda ovako:
N = R * x fp x ne x fl x fi x fc x L, gdje
N je broj inteligentnih civilizacija na Mliječnoj stazi spremnih za kontakt;
R * - broj zvijezda nastalih godišnje u našoj galaksiji, pogodnih za nastanak inteligentnog života;
Promotivni video:
fp je udio zvijezda s planetima;
ne je prosječni broj planeta (i satelita) s prikladnim uvjetima za nastanak života;
fl je vjerojatnost nastanka života na planetu s prikladnim uvjetima;
fi - vjerojatnost pojave inteligentnog života na planetu;
fc je omjer broja planeta čiji su inteligentni stanovnici sposobni uspostaviti kontakt i potražiti ga prema broju planeta na kojima postoji inteligentan život;
L je životni vijek takve civilizacije (odnosno vrijeme tijekom kojeg civilizacija postoji, može i želi uspostaviti kontakt).
Ovo je teoretska formula jer ne znamo numeričku vrijednost većine varijabli. Međutim, Drake je izračunao da postoji približno 50 000 civilizacija sposobnih slati signale u svemir. To se čini ogromnim brojem, ali s obzirom na kozmičku ljestvicu i naše šanse da pokupimo ovaj signal, samo jedna od milijun zvijezda može imati civilizaciju koju možemo otkriti. Dakle, SETI, izvanzemaljska organizacija za traženje života koju vodi Drake, zapravo traži iglu u plastu sijena.
Sljedeće pitanje: je li čovječanstvo spremno za kontakt s vanzemaljskim životom, bilo da se radi o mikrobima ili naprednoj civilizaciji?
Ovdje se mora uzeti u obzir potencijalni uzajamni utjecaj između dviju civilizacija. Je li moguće da će naš svijet ratova, političke korupcije, bolesti i zagađene ekologije negativno utjecati na manje korumpiranu vanzemaljsku civilizaciju?
Zagadili smo gotovo sve izvore slatke vode na Zemlji, kao i tlo i atmosferu. Čini se nevjerojatnim da ljudi mogu zasipati svemir, ali trenutno se oko Zemlje kreće 500 000 svemirskih ostataka. 1996. godine francuski je satelit srušen i oštećen gelerom s francuske rakete koja je detonirala desetljeće ranije. Godine 2009. uspavani ruski satelit sudario se s aktivnim američkim komercijalnim satelitom. Rezultat je bio 2.000 novih ruševina. Kina je 2007. testirala protu-satelitske rakete. Raketa je uništila neaktivni meteorološki satelit i nastalo je još 3000 novih ruševina. Preko 20.000 krhotina veće je od lopte, a mnogi su toliko mali da ih se ne može pratiti.
S obzirom na takav odnos prema našem vlastitom planetu i vanjskom svemiru oko njega, možda nam je bolje da se klonimo bilo kojih vanzemaljaca. Situacija bi se mogla pokazati puno ozbiljnijom ako vanzemaljski život, naprotiv, odluči još više smetati našim svijetom. Na Zemlji su često bili slučajevi kada su invazivne vrste uništile već uspostavljeni ekosustav. Vanzemaljski život iz drugih svjetova pun je iste opasnosti.
Naše istraživanje svemira djelomično je motivirano potragom za resursima. Inteligentni vanzemaljci mogu imati iste motive. Ako ih pronađemo, tada je pametnije ne skretati pozornost na sebe i svoje resurse.
U dokumentarnom filmu Stevena Hawkinga o Discoveryu, Hawking govori o naprednim nomadskim vanzemaljcima na velikim brodovima koji traže planete za kolonizaciju kako bi dobili resurse.
"Moramo samo pogledati sebe kako bismo shvatili što inteligentan život može postati i želja za njihovim susretom će nestati." Vanzemaljce uspoređuje s Kolumbom, čiji je dolazak u Ameriku imao katastrofalne posljedice za Indijance.
Stephen Hawking
Bili spremni na to ili ne, susret s vanzemaljskim životom može se dogoditi svakog dana. SETI radi puno na pronalaženju signala iz vanzemaljskog života od 1984. Rover Curiosity imao je zadatak ne samo pronaći žive organizme na Marsu, već i procijeniti prikladnost planeta za život.
Allenov antenski niz u Kaliforniji, mreža radio teleskopa za promatranje svemira i traženje izvanzemaljskog života
Mnogi znanstvenici žele pronaći izvanzemaljski život u ime razvoja znanosti. Čak su se i vjerske organizacije dotakle ove teme. 2008. glavni vatikanski astronom izjavio je da vjera u vanzemaljce nije u suprotnosti s vjerom u Boga. Prema Joséu Gabrielu Funesu, direktoru Vatikanske zvjezdarnice, prostranstvo svemira omogućuje život izvan Zemlje, čak i inteligentan život.
Unatoč mišljenjima Vatikana i američkih organizacija, teško je reći kako će različite zemlje reagirati na dokaze o postojanju planetarnog života.
S obzirom na brutalnu povijest čovječanstva, je li pred nama mogućnost međuplanetarnih ratova? Uspostavljanjem kontakta s vanzemaljskim životom, hoće li ljudi moći držati situaciju pod kontrolom? Ili ćemo se suočiti s negativnim posljedicama prije nego što nešto učinimo da ih spriječimo?
