Teleskop Kepler otkrio je na spoju sazviježđa Labud i Lyre desetak planeta sličnih veličini i uvjetima kao Zemlja, od kojih se jedan - Kepler 452b - može nazvati "starijim rođakom" našeg planeta, rekli su znanstvenici na konferenciji za novinare u sjedištu NASA-e …
“Na 20. godišnjicu otkrića prvog egzoplaneta, Kepler je uspio pronaći planet i zvijezdu koji su najbliži gotovo cjelovitim kopijama Zemlje i Sunca. Ovo otkriće omogućilo nam je da učinimo još jedan korak prema pronalasku punopravnog blizanca našeg planeta”, rekao je John Grunsfield, NASA-in zamjenik ravnatelja za znanost.
Foto: NASA / JPL-Caltech / T. Pyle
Do ovog otkrića došao je teleskop Kepler koji je tri i pol godine promatrao tisuće zvijezda na spoju sazviježđa Labuda i Lire. Oko jednog od ovih svjetiljki, Kepler-452b, koji se nalazi na 1,4 tisuće svjetlosnih godina od nas, uspio je pronaći planet koji su znanstvenici prozvali "starijim rođakom" Zemlje.
Vrti se oko zvijezde, čiji su maseni i spektralni tip - G2 - identični našem Suncu, a nalazi se na rubu životne zone - "krafne" orbita, gdje može postojati tekuća voda, što u teoriji omogućuje da na njezinoj površini u principu može nastati život u obliku u kojem cvjeta na Zemlji.
Zemlja i Kepler-452b
Promotivni video:
Postoje i značajne razlike - njezin je promjer za oko 60% veći od Zemljinog, što je natjeralo znanstvenike da ga ne klasificiraju kao "dvojnik" Zemlje, već kao takozvano super-kopno, čija su točna fizička svojstva i useljivost još uvijek pod znakom pitanja.
Uz to, sudeći prema starosti zvijezde, Kepler 452b je 1,5 milijardi godina stariji od svog "mlađeg rođaka" Zemlje, što s jedne strane povećava šanse za život na njenoj površini, a s druge strane ne daje nikakva jamstva za to, naglašava John Jenkins, jedan od autora otkrića.
Ovako bi mogla izgledati površina Kepler-452b.
Uz Kepler 452b, "Kepler" je uspio pronaći još desetak potencijalnih "rođaka" Zemlje, čiji je promjer ili jednak promjeru Zemlje, ili ne više od dvostruko veći, a istovremeno se nalazi unutar navodne "zone života".
NASA se nada da će nam njihovo proučavanje pomoći da shvatimo kako procijeniti uvjete na površini takvih planeta i pripremiti se za potragu za pravim blizancem Zemlje, koji će biti angažiran u teleskopu TESS, nasljedniku Keplera, koji je sada u izgradnji.
