Tijekom smutnih godina vladavine engleskog kralja Stjepana (1135.-1154.) Dogodio se neobičan incident u selu Woolpit u blizini Bury St. Edmunds (okrug Suffolk). Tijekom žetve, dok su žeteoci radili na polju, dvoje male djece izronilo je iz duboke rupe iskopane za hvatanje vukova zvane "vučja jama" (otuda i ime sela)
Koža dječaka i djevojčice imala je zelenu boju. Nosili su odjeću neobične boje, napravljenu od nepoznatog materijala. Lutali su uokolo, zbunjujući sve, a onda su ih žeteoci odveli u selo. Mještani su u čudu gledali djecu i nitko nije mogao razumjeti jezik kojim su govorili. Djeca su odvedena u dom lokalnog vlasnika zemlje, Sir Richarda de Calnayja, u tjednima, gdje su briznula u plač i nekoliko dana odbijala jesti kruh i drugu hranu. No kad je grah s peteljkama sakupljen na polju ušao u kuću, gladna djeca pokazala su znakove da ih stvarno žele jesti. Uzevši grah, umjesto šavova počeli su otvarati stabljike, a kad unutra nisu pronašli ništa, opet su briznuli u plač. Pokazano im je kako doći do graha, a djeca su na njemu živjela mnogo mjeseci dok nisu naučila jesti kruh.
Na fotografiji: Znak u gradu koji još uvijek podsjeća na staru legendu.
Kako je vrijeme prolazilo, dječak, koji je bio dvije godine mlađi, postao je depresivan, a zatim se razbolio i umro. Djevojčica se prilagodila svom novom životu, krštena je. S vremenom je njezina koža počela gubiti zelenu boju, djevojka je naučila engleski i udala se za mladića iz Kinge Lynna (okrug Norfolk), postajući "pomalo drska i hirovita u ponašanju". Neki su izvori rekli da je uzela ime Agnes Barr, a suprug joj je bio visoki veleposlanik Henrika II. Izvješteno je i da Earl Ferrers potječe iz ovog braka. Na čemu se temelje ovi podaci, nepoznato je. Jedini visoki veleposlanik tog vremena s takvim prezimenom bio je kancelar Henrika II, arhiđakon grada Ely i kraljevski sudac Richard Barr, koji je živio krajem 12. stoljeća. 1202. napustio je dužnost i postao kanonik u Austinu, u blizini grada Leicestera, pa je teško mogao biti Agnesin suprug. Kad su djevojku pitali o prošlostimogla se sjetiti samo nekoliko detalja odakle djeca dolaze i kako su došla do Woolpita. Agnes je tvrdila da su bili brat i sestra i da su došli "iz zemlje Svetog Martina", gdje je uvijek bio sumrak. Svi su tamošnji stanovnici bili zeleni, poput njih. Nije točno znala gdje joj je dom, ali rekla je da se "užarena" zemlja vidi s druge strane "velike rijeke". Prisjetila se kako su ona i njezin brat jednom čuvali stado njenog oca na polju. Životinje su ih odvele u špilju, gdje su djeca začula zvuk zvona.da se "svjetleća" zemlja može vidjeti s druge strane "velike rijeke". Prisjetila se kako su ona i njezin brat jednom čuvali stado njenog oca na polju. Životinje su ih odvele do špilje u kojoj su djeca začula zvuk zvona.da se "svjetleća" zemlja može vidjeti s druge strane "velike rijeke". Prisjetila se kako su ona i njezin brat jednom pazili očevo stado na polju. Životinje su ih odvele do špilje u kojoj su djeca začula zvuk zvona.
Ušavši unutra, dugo su lutali u mraku, sve dok nisu pronašli izlaz iz špilje (očito, vučja zamka). Zaslijepila ih je jaka sunčeva svjetlost i dugo su sjedili pokušavajući shvatiti gdje su. Buka koju su stvarali žeteoci uplašila ih je. Djeca su ustala i htjela pobjeći, ali nisu mogla pronaći ulaz u špilju i uhvaćena su.
Ima li zrno istine u ovoj neobičnoj priči ili je ovaj incident jedno od nevjerojatnih čuda koja se ne mogu nabrojati u srednjovjekovnim kronikama Engleske? Treba znati da je događaj opisan samo u dva izvora iz 12. stoljeća. Prvi je napisao engleski povjesničar i redovnik William iz Newburgha (1136.-1198.) Iz Yorkshirea. "Zelenu djecu" spominje u svom glavnom djelu Historia rerum Anglicanim (Povijest Engleske), koje je posvećeno događajima koji su se dogodili u Engleskoj 1066.-1198. Drugi izvor je Ralph Coggshall (umro 1228.), šesti opat Coggshall Abbey u Essexu od 1207-1218. Izvještaj o "zelenoj djeci" sadržan je u njegovoj knjizi Chronkon Anglicanum (Engleska kronika). Zapis je nastao između 1187. i 1224. Datumi pokazuju da su oba autora mnogo godina kasnije opisala incident. Budući da je anglosaksonska kronika, koja iznosi cjelokupnu povijest Engleske prije smrti kralja Stjepana 1154. godine i sadrži brojne priče o tada poznatim čudima, nema podataka o "zelenoj djeci", vjerojatno se događaj dogodio na početku vladavine Henrika II., ne kralj Stjepan.
Promotivni video:
Ralph Coggshall, koji je živio u Essexu, blizu Suffolka, naravno, mogao je izravno komunicirati sa sudionicima događaja. U Kronici tvrdi da je ovu priču često čuo od samog Richarda de Calnea, za kojeg je Agnes radila kao službenica. William iz Newburgha živio je u dalekom samostanu Yorkshire, što znači da iz prve ruke nije mogao dobiti informacije o incidentu, ali koristio se povijesnim izvorima poznatim u njegovo vrijeme. O tome svjedoči njegova fraza: "Bio sam zapanjen uvjerljivošću svjedočenja toliko ljudi i toliko kompetentnih očevidaca." Priča o "zelenoj djeci" uzbudila je maštu sljedećih generacija, o čemu svjedoče reference na ovu priču u Anatomiji melankolije Roberta Burtona, napisanu 1621. godine, te spominjanje incidenta opisanog u izvorima 12. stoljeća.u knjizi Thomasa Keightleyja "Elven Mythology" (1828). "Zelena djeca" ponovno su viđena u kolovozu 1887. godine u Španjolskoj, u gradu Banjos. Međutim, detalji ovog događaja praktički su isti kao u incidentu u Woolpitu. Njegov je izvor bila John McLean's Extraordinary Fates (1965). Međutim, u Španjolskoj nema mjesta koje se zove Banjos, očito imamo posla s prepričavanjem engleske povijesti XII stoljeća.
Mnogi su pokušali riješiti misterij "zelene djece" iz Woolpita, iznesene su razne pretpostavke, jedna fantastičnija od druge. Najneobičnije su bile verzije da su djeca bila iz podzemlja ili su nekako prošla kroz vrata koja vode u paralelnu dimenziju ili su bili izvanzemaljci koji su slučajno stigli na Zemlju. Jedan od pristaša potonje teorije je škotski astronom Duncan Lunen. Vjerovao je da su djeca izvanzemaljci koja su pogrešno poslana na Zemlju s drugog planeta na neispravnom odašiljaču materije. U lokalnim legendama postoji veza između "zelene djece" i djece iz šumskog folklora, prve publikacije o kojima su se pojavile u: o klanu Norwich 1595. godine. Izgleda da je riječ o šumi Allland, smještenoj u blizini Setforda na granici okruga Norfolk i Suffolk. …Priča je povezana s imenom grofa od Norfolka, koji je bio skrbnik dvoje malih nećaka - dječaka od tri godine i mlađe djevojčice. Da bi naslijedio njihov novac, ujak je unajmio dvojicu muškaraca koji su djecu odveli u šumu i ubili, ali oni to nisu mogli učiniti i ostavio ih je u šumi.
Djeca su ubrzo umrla od gladi i hladnoće. U verziji priče o Woolpiteu, prizor je premješten u šumu izvan sela Woolpit. Prije nego što su djeca odlutala u vulkanska prostranstva, gdje su ih žeteoci pronašli, otrovani su arsenom, ali su čudom preživjeli. Prema nekim znanstvenicima, upravo je arsen uzrokovao pojavu zelene kože. Ne može se u potpunosti odbiti pretpostavka da su to bila obična djeca koja su živjela u 12. stoljeću. u šumi i postali heroji folklora.
Najrasprostranjeniju modernu verziju predložio je Paul Harris u časopisu Fortin Stadis (1998). Otprilike je sljedeće: prvo, događaji bi trebali datirati 1173. godinu, kada je na vlasti bio nasljednik kralja Stjepana Henrika II. U to je vrijeme došlo do migracije flamanskih (danas kopno na sjeveru Belgije) tkalaca i trgovaca u Englesku, koja je započela u XI stoljeću. Harris tvrdi da su doseljenici, nakon što je Henry postao kralj, bili progonjeni. Vrhunac ove borbe bila je bitka kod Fornhama u Suffolku 1173. godine, gdje je tisuće njih ubijeno. Vjeruje da su djeca bila Flamanci i da su vjerojatno živjela u selu St. Martin's Fornham (otuda i spomen Sv. Martina u povijesti). Ovo se selo nalazi u blizini Woolpita i od njega ga odvaja rijeka Lark, što je vjerojatnoi je li bila ta "velika rijeka" iz djevojčine priče. Kad su roditelji ubijeni, djeca su pobjegla u gustu i mračnu Setfordsku šumu.
Harris je vjerovao da ako bi se djeca neko vrijeme tamo skrivala, jedući loše, mogla bi od iscrpljenosti razviti klorozu (oblik anemije), zbog čega je koža pozelenila. Zatim su čuli kako zvone crkvena zvona u Bury St Edmundsu i ušli su u jedan od mnogih podzemnih rudnika koji su bili dio Grimes Gravesa, rudnika kremena koji je postojao prije više od 4.000 godina tijekom neolitika. Krećući se kroz rudnik, došli su do Woolpitha, gdje su se seljani, koji nikada nisu vidjeli flamanskog, kao prestrašena i gladna djeca u čudnoj odjeći, koja su govorila flamanski, pojavila kao čudni stranci.
Harrisova hipoteza, naravno, ima prilično vjerojatne odgovore na mnoga problematična pitanja oko zagonetke Woolpite. Međutim, previše je nedosljednosti u teoriji izgubljene flamanske siročadi u usporedbi s legendom o "zelenoj djeci". Kada je Henry II došao na vlast i odlučio protjerati flamanske trgovce iz zemlje, koje je pozvao njegov prethodnik, kralj Stjepan, ova se odluka odnosila na flamanske tkalce i trgovce, koji su u zemlji živjeli više od jedne generacije. U bitci kod Fornhama 1173. godine ubijeni su flamanski trgovci koji su se borili protiv vojske kralja Henrika II, zajedno s pobunjenim vitezovima s kojima su se borili na istoj strani. Flamanski vojnici koji su preživjeli poraz pobjegli su širom zemlje. Ali mnoge od njih ubili su lokalni stanovnici. Naravno,sam zemljoposjednik Richard de Calne ili jedan od članova njegovog domaćinstva ili posjetitelji bili su obrazovani i mogao je utvrditi da djeca govore flamanski: uostalom, taj je jezik u to vrijeme bio prilično uobičajen u istočnoj Europi.
Harrisov prijedlog da su djeca, skrivajući se u šumi Setford, čuli zvona u Bury St Edmundsu i otišla pod zemlju u Woolpit, u suprotnosti je s geografskim podacima. Prvo, Bury St Edmunds nalazi se 40 km od šume Setford, što znači da djeca nisu mogla čuti zvonjavu na tako velikoj udaljenosti. Drugo, podzemni rudnici ograničeni su na teritorij Setfordske šume i nema prolaza koji vode do Woolpita. Ali čak i ako su postojali prije, šuma je udaljena 32 milje od Woolpita, što je dugačak put za dvoje gladne djece. Čak i da su Zelena djeca iz St. Martin's Fornhama, i dalje bi morali pješačiti 10 kilometara da bi došli do Woolpita. Prisutnost "velike rijeke", o kojoj je djevojka govorila, također je upitna: rijeka Lark je preuska i ne odgovara ovoj definiciji.
Mnogi detalji o tradiciji Wulpite mogu se naći u narodnim vjerovanjima stanovnika Engleske. Prema nekim od njih, "zelena djeca" personificiraju prirodu i povezana su s junakom engleskog folklora poznatim pod imenom Green Man, Green Jack ili čak Zeleni kralj iz mita o Arthuru. Možda su se djeca poistovjećivala sa slikama vilenjaka i vila, u koje su mnogi stanovnici zemlje vjerovali prije jednog ili dva stoljeća. Ako je priča o „zelenoj djeci“bajka, tada ima vrlo nestandardan kraj: djevojčica se nije vratila u svoju tajanstvenu kuću, već je ostala među ljudima, udala se i živjela čitav život do svoje smrti na ovom svijetu. Možda mali tajnoviti komentar Ralpha Coggshalla o djevojci "pomalo drskoj i hirovitoj u ponašanju" svjedoči o tome da je njezin lik zadržao obilježja ekstravagantne vile. Zelena je uvijek bila povezana s drugim svijetom,nešto nadnaravno, a dječja ljubav prema grahu još je jedan dokaz povezanosti s onim svijetom, jer je grah, prema legendi, bio hrana mrtvih. Rimljani su imali godišnji festival Demurije, tijekom kojeg su ljudi donirali grah da bi istjerali prijelome zlih duhova mrtvih (lemura).
U drevnoj Grčkoj, Rimu i Egiptu, kao i u srednjovjekovnoj Engleskoj, postojalo je vjerovanje da duše mrtvih žive u grahu.
Dakle, unatoč činjenici da priču o Wulpiteu potvrđuju samo dva izvora 12. stoljeća, valja se prisjetiti da su se u tadašnjim ljetopisima, zajedno s političkim i vjerskim događajima, citirala razna prepričavanja, basne i čuda. I premda su danas nepopularni, čak su i obrazovani ljudi u to vrijeme vjerovali u njih. Možda je za njih neobična pojava "zelene djece" bila simbol tjeskobe i promjena, povezanih s lokalnom mitologijom, kao i vjerom u vile i zagrobni život. Slijedom toga, ako se trag navodnih nasljednika Agnes Barr ne može naći i ne pronađu dokumentarni dokazi o kasnijem vremenu, priča o "zelenoj djeci" ostat će jedna od najvećih misterija engleskog folklora.
