1988. Australija je proslavila svoju dvjestotu obljetnicu. Međutim, među naslovnim člancima o nacionalnim proslavama u australskim novinama bilo je mjesta za objavljivanje priče o australskoj obitelji. Govorilo je o tome što su ti ljudi morali podnijeti putujući po zemlji. Nešto zastrašujuće i neobjašnjivo.
19. siječnja obitelj Knowles napustila je svoj dom u Perthu i uputila se u Melbourne, 2000 milja od svog doma, gdje su išli proslaviti praznik sa svojim prijateljima. Gospođa Fay Knowles povela je sa sobom tri sina - Patricka, dvadeset i četiri, Seana, dvadeset jednog i Waynea, osamnaest.
A budući da su sa sobom poveli i dva psa, u automobilu je bila gužva i vrućina. Stoga je obitelj noću putovala više kad se zahladilo.
Nakon što su sigurno prešli granicu Južne Australije, Knowlesi su se rano ujutro 20. siječnja našli na širokoj ravnici Nullarbor. Iako cesta nije bila osvijetljena, mjesečina je pružala izvrsne uvjete za vožnju.
Gotovo da nije bilo automobila koji su dolazili s obje strane. No opasnost koja nije spomenuta ni u jednom turističkom vodiču vrebala ih je na tamnom noćnom nebu.
Njihove su avanture započele sedam ili osam kilometara prije sljedećeg zakazanog zaustavljanja u gradiću Mundrabilla. Sean Knowles, koji je vozio, primijetio je čudan predmet koji je blistao oko rubova bijelim i žutim svjetlima, lebdeći nad cestom. U sljedećoj sekundi nestao je iz vida, a mladić je zaključio da je sve sanjao.
Međutim, nakon što je prešao još jednu milju, ponovno je primijetio svjetleći objekt koji se prema njima kretao vrlo sporo i na maloj visini, tako da je bio gotovo u istoj razini s njihovim automobilom. U tom je trenutku vozač vrisnuo i probudio ostatak obitelji. Putnici su otvorili oči upravo u trenutku kad je sjajni predmet sletio na cestu u blizini kočionog automobila. Tada je Sean ponovno pokrenuo automobil, pokušavajući izbjeći čudan predmet, ali gotovo se sudario s automobilom koji je nadolazio, čiji vozač nije vidio ništa neobično na cesti.
Promotivni video:
Knowles terijer bijesno je zalajao, a dok su ga smirivali, neobični je objekt nestao. Nakon kratkog sastanka s rodbinom, Sean Knowles odlučio je okrenuti automobil i odvesti se natrag, odlučivši da je to najbolji izlaz iz situacije. Međutim, čim je pokrenuo motor, nad glavama im se pojavio neobičan sjaj, a s njim i tutnjavi zvuk, sličan buci motora koji radi.
Automobil se počeo njihati, a krov se ulegnuo pod težinom nečega ogromnog.
U trenu je cijela obitelj shvatila da im ono što im je nedavno zaklonilo put sjedi na krovu automobila. Odjednom je kroz poluotvorene prozore u kabinu pala crna prašina, a u sljedećem su trenutku Knowlesi shvatili da se automobil podiže u zrak, kao jakim nevidljivim magnetom.
Zajedno s crnom prašinom u kabinu je prodirao i odvratan miris, toliko jak da su dva sina pala u nesvijest.
Mučenje je neočekivano završilo. Automobil je bačen na zemlju. Istog trenutka pukla je jedna guma, kontrola je izmakla kontroli, automobil se okrenuo u stranu, provozao se kroz gustu šikaru grmlja, a zatim, zakopan u pješčanu dinu, zaustavio. Kad su prestrašeni putnici otišli, iznad njih su sjale samo zvijezde i visio je sjajni mjesec.
Znatiželjna priča? Takvih ima dosta u NLO literaturi. Čudne prometne nesreće (poput isključenja motora u automobilima čiji su vozači vidjeli NLO-ove) danas su postale uobičajene u izvješćima o susretima s vanzemaljskim posjetiteljima. Bilo je nekoliko potpuno identičnih priča, čiji su sudionici, poput Australaca, tvrdili da su njihovi automobili poletjeli u zrak, a ponekad čak i u vanzemaljski brod. U pravilu se takve priče ne shvaćaju ozbiljno, ali incident na ravnici Nullarbor u siječnju 1988. obilježen je važnim detaljima.
Obitelj Knowles nije jedina te noći putovala zlosretnom autocestom. John de Jong, vozač kamiona koji je putovao sa svojom djevojkom, vidio je neobičan sjaj na horizontu u blizini prijevoja Madura. To se dogodilo u vrijeme kad se ta neugodna priča dogodila Knowlesu. Graham Henley, još jedan vozač kamiona, rekao je da je vidio neshvatljivi predmet, koji je, prema opisu, u potpunosti odgovarao onome što su znali Knowlesi. Henley je bio siguran da predmet koji je vidio na nebu ne nalikuje običnoj zemaljskoj ravni.
Još jedan dokaz potječe iz zanimljivog detalja. Dok se bavio slučajem Knowles, policajac Tre-bilcock iz policijske uprave Port Lincoln rekao je novinarima da su svi članovi obitelji Knowles digli uzbunu i da su se vrlo uplašili tog iskustva. Štoviše, gospođa Knowles, koja je sjedila u automobilu kraj prozora, zadobila je ozbiljne opekline.
Trebilcock je osobno pregledao automobil i pronašao određene tragove na krovu, ukazujući da je automobil podignut i vršio pritisak na njega odozgo. Takvi tragovi nisu ostali od obične prometne nesreće. Osim toga, gusta siva čađa pronađena je na površini automobila i u unutrašnjosti, a njegovo je podrijetlo apsolutno neobjašnjivo; ova je tvar širila neugodan miris o kojem je Knowles govorio.
Napravljena je temeljita analiza čudne supstance. Istraživali su ga znanstvenik Richard Haynes i radnici geološkog laboratorija. Zanimljivo je da je pronađena tvar po svom sastavu slična obrađenom lanu, osim što sadrži i izuzetno visok postotak klora. Sasvim je jasno da se neobična siva "čađa" nije pojavila kao rezultat rada automobila, stoga je taj određeni detalj, možda, predstavljao najvažnije materijalne dokaze o "neobičnosti" slučaja.
Još jedna zanimljiva značajka: brzinomjer automobila Knowles pokazao je brzinu od 200 km / h. 1984. godine automobil Ford Telstar nije mogao razviti takvu brzinu. Stručnjaci su s kotača saznali da se doista kreće takvom brzinom i došli do zaključka da je neko vrijeme automobilom "upravljala" nevidljiva sila koja je letjela iznad njega.
Rašireni publicitet koji je priča stekla izvještavanjem u novinama doveo je do toga da je obitelj Knowles jedno vrijeme postala australski medij. Uzaludni pokušaji skeptika da pronađu prirodno objašnjenje za ono što se dogodilo samo su povećali zanimanje za slučaj Knowles.
Najčešća je pretpostavka da su Knowlesi vidjeli jednostavni zalazak sunca, ali ova je verzija odmah odbačena, jer su očevici vidjeli čudni objekt nakon zalaska sunca.
Druga verzija: svjetla su navodno došla od groma - također nije bila opravdana, jer je iz najbliže meteorološke stanice izviješteno da se u tom trenutku nije dogodila grmljavina. Treće je objašnjenje bilo ovo: bljeskovi svjetlosti mogli su se dogoditi tijekom vojne obuke raketnih eksplozija. Također nije potvrđeno, jer na tom području nisu provedene slične probne eksplozije.
Australci koji su vidjeli Knowlesa kako razgovaraju na televiziji pobrinuli su se da ti ljudi ne lažu. Kad je sljedeće godine meteorolog sa Sveučilišta Adelaide profesor Peter Schwerdfegger konačno predstavio naizgled prirodno objašnjenje fenomena koji nije u suprotnosti s većinom činjenica, ljudi su mu odbili povjerovati.
Hipoteza profesora Schwerdfeggera bila je da je obitelj Knowles naišla na rijetku vrstu prirodnog fenomena poznatu kao električni pražnjenji koji uklanjaju nebo. Karakteriziraju ga snažni i vrlo lokalizirani orkanski vjetrovi. Moguća nuspojava takvih vjetrova, prema profesoru, mogla bi biti poremećaji u atmosferskoj fizičkoj ravnoteži, što bi dovelo do pojave pepela elektrostatičkog uzorka, koji je prekrio automobil Knowles.
Iako su se Schwerdfeggerovi argumenti činili dovoljno uvjerljivima, za većinu ljudi incident u Knowlesu posljedica je samo jedne stvari - njihovog susreta s NLO-om.
