Zračenje u fizici definira se kao zračenje ili prijenos energije u obliku valova ili čestica. To znači da je sva svjetlost u svemiru čvrsto zračenje, tehnički poznato kao elektromagnetsko zračenje. Čestice koje zvijezde izbacuju u svemir također su zračenje. Isto vrijedi i za čestice oslobođene nuklearnih reakcija. Ali nisu sve emisije jednakog intenziteta.
Čovječanstvo je okruženo ogromnom količinom bezazlenog zračenja (neutrini, vidljiva svjetlost itd.). Vrlo rijetko smo izloženi nečemu što bi moglo biti doista opasno. Primjerice, kroz naše tijelo svake sekunde prođe 100 bilijuna neutrina. Da bismo istinski razumjeli učinke zračenja, potrebno je uzeti u obzir brzinu izloženosti zračenju kojoj je osoba izložena, kao i trajanje takvog izlaganja.
Učinak zračenja na ljudsko zdravlje
Opasna točka zračenja je sposobnost čestica određene energije da ioniziraju molekule u tijelu, posebno u vodi. To može oštetiti elemente stanice koji su presudni za život. Zračenje je u stanju prekinuti veze u molekulama, što izaziva promjene u strukturi proteina i oštećenje DNA. Dovoljno velika doza zračenja može ubiti stanice. A čim velik broj stanica umre, organi počinju prolaziti kroz patološke promjene.
Zračenje je povezano s grčevima i problemima sa srcem te oštećenjem krvnih žila. Također može naštetiti probavnom sustavu, što dovodi do proljeva i krvavog povraćanja. Zračenje može učiniti ljude neplodnima i može oslabiti imunološki sustav, što može dovesti do lezija kože i opeklina. Kod zračenja umjerenog intenziteta oštećenja organa možda neće biti primjetna, ali rak se može razviti kasnije.
Promotivni video:
Zračenje uzrokuje rak često
Međutim, mnogi znanstvenici vjeruju da zračenje ne uzrokuje rak onoliko često koliko se čini. Znanstvena promatranja koja su se provodila tijekom niza godina, dovela su znanstvenike do zaključka da je nakon nuklearnog napada na japanske gradove Hirošimu i Nagasaki vrlo mali postotak ljudi razvio rak.
Na temelju podataka prikupljenih do 2000. godine, samo 7,9% preživjelih stanovnika ovih gradova umrlo je od raka. Tijekom istog vremenskog razdoblja u drugim japanskim gradovima približno je isti broj ljudi umro od onkologije (7,5%). To ukazuje na to da je rizik od bolesti povezanih s zračenjem zanemariv u usporedbi s drugim provocirajućim čimbenicima.
Mjerenje intenziteta zračenja
Doza zračenja mjeri se u sivertima. Jedan sivert se smatra vrijednošću pri kojoj se osoba razboli, ali zračenje od osam siverta provocira trenutnu smrt osobe. Možda zvuči zastrašujuće, ali život nije takav.
U prosjeku osoba tijekom cijelog svog života dobije oko četvrtine sijevera. Vrijednosti opasnosti su indikativne i nisu precizne. Sindrom akutnog zračenja složeno je stanje i svaki organizam reagira pojedinačno na određeni intenzitet zračenja.
Znanstvenici pogođeni zračenjem
Postoji kontroverzna medicinska studija znanstvenika Hisashija Ouchija, koji je u nesreći 1999. godine bio izložen najvišim razinama zračenja koje su ljudi ikad doživjeli. Preživio je 83 dana i trpio nesnosne bolove. Ljudsko je tijelo primilo 17 sunčevih zraka u djeliću sekunde, što je dvostruko više od smrtonosne doze i 340 puta više od maksimalne doze koju radnik nuklearnog reaktora u Sjedinjenim Državama može primiti u godinu dana.
Ljudi su izračunali da je količina ionizirajućeg zračenja usporediva s hipocentrom eksplozije nuklearne bombe u Hirošimi. Knjiga, koja detaljno opisuje posljedice nesreće, tvrdi da su Ouchijevi kromosomi potpuno oštećeni.
1978. u Rusiji se dogodio ne tako strašan, ali vrlo važan događaj. Prilikom provjere neispravne opreme, znanstvenik Anatolij Bugorski ozračen je protonskom zrakom. Dobio je više od 8 pražnjenja zračenja. Prema riječima znanstvenika, vidio je bljesak sjajniji od tisuću sunca, ali nije osjetio bol. Lijeva strana lica bila mu je natečena i liječnici su mislili da će umrijeti za nekoliko dana. No, na iznenađenje svih, znanstvenik je preživio. Lijevo uho je bilo gluho, a lijeva strana lica paralizirana.
Ova su dva primjera ekstremni slučajevi u kojima je zračenje nanijelo štetu ljudskom tijelu, ali čovječanstvo se ne bi trebalo bojati nuklearne tehnologije.
Zračenje u medicini
Zračenje je u medicini zastupljeno širokim spektrom. Najčešća je upotreba rendgenskih zraka koje omogućuju gledanje unutar tijela.
Radioaktivni elementi također se koriste za liječenje raka i proučavanje određenih bioloških funkcija. Čak se i čestice zraka, ne previše različite od onih koje su gotovo ubile Bugorskog, koriste u medicini. Protonska terapija također se koristi za ubijanje tumora.
Proizvodnja električne energije
Kad razmišljamo o učinku zračenja na čovjeka, odmah zamišljamo nuklearne katastrofe koje su se dogodile u Černobilu i Fukušimi, ali proizvodnja nuklearne energije ostaje jedan od najsigurnijih načina da ljudi dobiju električnu energiju.
"Nuklearna energija učinkovit je izvor proizvodnje za 11% svjetske električne energije i prilično je sigurna", rekao je dr. Ben Britton, zamjenik ravnatelja Centra za nuklearno inženjerstvo na Imperial Collegeu, za IFLScience.
Nuklearna energija bolja je od obnovljivih izvora kao što su solarna energija i hidroelektrična energija. Postoje mnoga pravila za siguran rad nuklearnih elektrana.
Na primjer, ako živite u krugu od 80 kilometara od nuklearne elektrane, dobit ćete oko 0,09 mikrosiverta, što je neznatna brojka.
Većina oblika zračenja su za nas bezopasne, ali nema sumnje da su neki od njih vrlo štetni. Međutim, čovječanstvo ovu energiju može koristiti da svijet učini čistijim, a tijelo zdravijim. Važno je zračenje percipirati bez straha i predrasuda.
Autor: Maya Muzashvili
