Vikinzi su bili vješti mornari i ratnici. Oni su prvi stigli do obala Amerike i dali velik doprinos umjetnosti. Ali popularna kultura uvelike je iskrivila ideju o njima, stvarajući puno zabluda.
Bez rogova i lubanja
Povijesni se Vikinzi uvelike razlikovali od slike koja se o njima razvila zahvaljujući utjecaju popularne kulture. Primjerice, nema povijesnih dokaza da su Vikinzi ikada nosili rogate kacige. Ova se izvedba razvila zbog činjenice da su rogate kacige bile dio scenskih kostima glumaca u produkciji Wagnerovog prstena Nibelungena 1876. godine. Tada je ta "vanjština" prodrla u kino i strip.
Raširena je i slika Vikinga koji pije iz lubanje. Epizoda knjige Olea Worma Reuner seu Danica literatura antiquissima, napisane 1636. godine, otvorila je put za pojavu ove nesumnjivo upečatljive slike. Tamo autor piše da su Vikinzi pili iz "savijenih lubanja". U kasnijem prijevodu na latinski jezik, "zakrivljene lubanje" postale su jednostavno lubanje. Još nisu pronađeni arheološki dokazi o korištenju ljudskih lubanja od strane Vikinga.
U popularnoj kulturi slika Vikinga "isklesana" je na takav obrazac da se stvori divlji, neotesan i uvijek prljav ratnik s gotovo palicom umjesto oružja.
Zapravo, Vikinzi su bili vrlo čisti ljudi za svoje vrijeme. Tijekom iskopavanja značajan dio nalaza čine češljevi, pincete i britve Vikinga, a u srednjovjekovnoj Engleskoj Vikinzi su se smatrali "čistima" zbog tradicije tjednog pranja subotom, dok sami Britanci nisu bili toliko skrupulozni prema higijeni.
Promotivni video:
Vjerni muževi
Znanstvenici su nedavno opovrgnuli još jedan mit o Vikinzima. Oštri skandinavski mornari nisu bili razuzdani glupaci. U studiji objavljenoj u časopisu Philosophical Transactions of the Royal Society, kaže se da su Vikinzi sa suprugama išli na duga putovanja.
DNK majke srednjovjekovnih Skandinavaca isti je kao i DNK modernih stanovnika sjevernoatlantskih otoka.
To su ustanovili norveški biolozi pod vodstvom Erike Hagelberg sa Sveučilišta u Oslu. Uklonili su mitohondrijsku DNK s dugih kostiju 45 vikinških kostura (datira iz 796-1066) i usporedili su ovaj materijal s mitohondrijskom DNA 5191 modernog Europljana, kao i 68 srednjovjekovnih Islanđana. S majčine strane pokazalo se da su Vikinzi bliski rođaci modernih sjevernoatlantskih naroda. To dovoljno govori o činjenici da su Vikinzi išli u kolonijalne pohode s obiteljima.
Vješti umjetnici
Nastavljajući razotkrivati pojam Vikinga kao neotesanih poludivljah mačevalaca, mora se reći o visokim dostignućima Vikinga u umjetnosti. Brojni nalazi rječito ukazuju da su Vikinzi bili među najvještijim umjetnicima srednjovjekovne Europe. Početkom 9. stoljeća postigli su velike vrhunce u umjetnosti drvoreza i žigosanja metala. Graciozni životinjski i fantastični ukrasi stilova Broa, Borre, Yellinge i Mammen nisu inferiorni u svojoj savršenosti i hiroviti od orijentalnih ukrasa arapskog pisma i keltskih uzoraka.
Danas već možemo nedvosmisleno reći da ih je izvorna vještina Vikinga stavila u rang s najboljim umjetnicima srednjeg vijeka.
Brojne je uzorke još uvijek nemoguće dešifrirati i kopirati.
Naravno, mora se reći i o najvišoj vještini vikinških brodograditelja, koji su izgradili najbolje brodove svog vremena (Drakkars i Knorrs), što je skandinavske mornare učinilo pravim gospodarima mora.
Berserke bez droge
Jedna od najatraktivnijih slika povezanih s Vikinzima je Berserker Viking. O ovoj eliti vikinških odreda još uvijek postoji puno mitova i zabluda, od kojih je jedno vjerovanje da su ti ratnici krenuli u bitku nakon što su popili opojno piće od muharice.
Prvi koji je govorio o opijenosti berserkera bio je Snorrijev Islian skald, uvjeravao je da berserkari piju piće trolova. Međutim, o tome nema ni jednog jedinog spomena u sablasnim sagama.
Tada je krajem 18. stoljeća istraživač S. Edman počeo govoriti o drogiranju berserkera psihotropnim drogama. Istodobno, on je bez ikakvog razloga povezao vikinšku religiju s istočno-sibirskim šamanizmom. Tako se rodio mit. Znanstvenici, poput, primjerice, Rakeborn-Hienneruda, iako priznaju da su se neki berserkari doista borili u stanju opijenosti, ukazuju da to ne potvrđuju nikakve činjenice. Berserkeri su bili dio osobne zaštite kraljeva. Želio bih pitati: biste li kod sebe držali desetak ovisnika sa sjekirama i mačevima?
Ideju berzerkera koju danas imamo dugujemo srednjovjekovnom povjesničaru, jednom od teoretičara nacizma, članu NSDAP-a i zaposleniku Annenerbea Ottu Höfleru. Razvio je ideju da su berzerci ratnici samog Odina, određene muške kaste izabranih ratnika koji zbog svoje neustrašivosti završavaju odmah nakon smrti u Valhalli, gdje sklapaju savez i uživaju u životu. U međuvremenu, prema mitološkim idejama, ratnici u Valhalli ne stvaraju nikakve saveze. Danju se prepuštaju „vojnoj zabavi“, odnosno tuku se i ubijaju, a noću zabavljaju. Takva "vječna bitka".
Međutim, slika berzerkera koju je stvorio Hoeffler i njegove ideje o državotvornoj funkciji muških sindikata postala je za znanstvenika "prolazom" i u NDSAP-u i u Annenerbeu. Ovo je bila nova mitologija nacizma, u kojoj su rasno korektni berserci smatrani pravim "psima rata", koji nisu vezani za život, nepromišljeno slijedeći Odina. Takva heroizacija bila je korisna za novu njemačku vladu, dobro se uklopila u okvir propagande.
Otkrivači Amerike
Otkrivač Amerike, naravno, nije bio Kolumbo, pa čak ni Leif Erickson, koji je jedan od dijelova Novog svijeta nazvao Vinlandom. Prvi je Europljanin koji je vidio obalu Novog kontinenta bio skandinavski trgovac Bjarni Herjulfsson.
Danas je dokazana teorija da su Vikinzi bili prvi Europljani na američkom kontinentu. O tome svjedoči i nedavno otkriće čiji su rezultati objavljeni u časopisu Geoarchaeology.
Na ulazu u arheološko nalazište na jugu otoka Baffin, arheolozi su otkrili malu kamenu posudu. Njegova se starost procjenjuje na oko 1000 godina. Istraživanje znanstvenika pokazalo je da je brod izrađen pomoću tehnologija tipičnih za sjevernu Europu prije više tisuća godina.
Autohtoni narodi Sjeverne Amerike nisu posjedovali takve tehnologije, ali su ih posjedovali Vikinzi koji su posjećivali teritorij Kanade u svrhu dobivanja krzna i kostiju morža. Prema arheolozima, ovo je otkriće najraniji dokaz visokotemperaturne obrade obojenih metala sjeverno od Mezoamerike. A ova tehnologija je u Ameriku došla od Vikinga.
