Jedna od drevnih civilizacija koja je stajala na visokom stupnju razvoja i koja je sada nestala s lica zemlje je takozvana kultura Mississippija. To je najveća indijanska kultura koja je na jugoistoku Sjedinjenih Država postojala osam stoljeća (od 8. do 16. stoljeća nove ere).
Ako ga usporedimo s europskom kulturom, tada je po stupnju razvoja proizvodnje bio sličan brončanom dobu.
Najveći i najzanimljiviji spomenik kulture Mississippija je drevni indijski grad Cahokia, smješten u Sjedinjenim Državama na teritoriju današnje države Illinois, na obali rijeke Mississippi u blizini grada Collinsville.
Cahokia je kompleks od 109 humki. Izgradnja grobnih humki, koje su i grobne i vjerske građevine, karakteristična je značajka kulture Mississippija. Iskapanja su pokazala da ih je izvorno bilo 120, ali nisu svi preživjeli.
Poznate grobne gomile Cahokia izgradila su drevna indijanska plemena koja su naseljavala ovo područje od 7. do 14. stoljeća nove ere. e. Oni su jedinstveno arheološko nalazište, koje je pod zaštitom UNESCO-a od 1982. godine.
Nevjerojatan sklad kompleksa, složena struktura grobnih humki i osobitosti njihovog položaja dokaz su da je ova drevna indijska civilizacija bila visoko razvijena i napredna. Sama činjenica da je za izgradnju ovih grobnica bilo potrebno oko milijun i pol kubika zemlje, govori o postojanju jedinstvenih tehnologija i tehnika gradnje među predstavnicima ove civilizacije.
Oni koji su posjetili Kahokiju i vidjeli ruševine drevnog grada kažu da je ovo nevjerojatan i očaravajuć prizor. Iz njih proizlazi neka vrsta mistične moći koja je preživjela do danas. Cahokia ima vrlo snažnu energiju, savršeno je osjećaju ljudi koji nemaju ni jasnu predstavu o bioenergetskim poljima.
Promotivni video:
Najviša točka cvjetanja kulture Mississippija u Cahokiji protezala se kroz dva stoljeća, trajala je od oko 1050. do 1250. godine. e. Arheološka istraživanja pokazala su da se ovaj indijski grad prostirao na površini od nešto više od 2 km2. Stanovništvo grada bilo je oko 40 tisuća ljudi. To znači da je grad bio zbijen i gusto naseljen. Tako kompaktno prebivalište daljnji je dokaz visoko organiziranog društva.
Prema istraživačima, stanovnici Cahokije imali su opsežno i prilično točno znanje iz područja astronomije. O tome svjedoči jedinstveni nalaz izvan gradskih zidina - svojevrsni kalendar građen od drvenih kolca. Sam grad bio je okružen ogradom, a iza njega, u blizini, očito se nalazilo nešto poput prvog astronomskog laboratorija lokalnih Indijanaca.
Visoki ulozi zabijali su se okomito u zemlju u krug. Četiri od njih naznačile su točke izlaska sunca u glavnim astronomskim danima u godini - danu ljetnog i zimskog solsticija te proljetnoj i jesenskoj ravnodnevnici. Svrha ostatka još nije shvaćena, ali očito je da su Indijancima služili kao kalendar, a položaj svakog od njih nije slučajan - označava neki značajan datum za stanovnike Kahokije.
Zanimljivo je da je središnja gomila kompleksa, takozvani Monastik, sagrađena na takvom mjestu da se četiri naznačena dana u godini čini da sunce izlazi iz nje. To je vjerojatno imalo važan ritualni značaj u vjerovanjima Indijanaca Cahokian.
Religija stanovnika Kahokije bila je složeni kompleks poganskih vjerovanja i rituala. O tome svjedoče brojne mistične slike pronađene tijekom iskopavanja gomila. Jedan od glavnih simbola bila je slika sokola.
Bio je štovan kao svojevrsno mistično stvorenje koje uspostavlja vezu između ljudi i bogova. Grobnice posebno štovanih vođa rađene su u obliku sokola. Tijekom rituala svećenici su slikali lica, oponašajući boju glave sokola. Njegova se slika također često nalazila na odjeći.
Druga uobičajena kultna slika bio je križ smješten u krugu iz kojeg izlaze sunčeve zrake, ukazujući na kardinalne točke. Simbolično značenje ove slike još uvijek nije jasno. Ali iznenađuje da je slična slika pronađena i u drugim dijelovima zemlje, u potpuno različitim kulturama, raštrkanim i u prostoru i u vremenu.
Kako je ujedinio nepovezane narode i kulture velika je misterija oko koje se bore vjerski učenjaci i etnografi.
Pogrebni obredi Indijanaca Cahokian bili su, s jedne strane, vrlo veličanstveni, ali s druge strane, bili su udarni u svojoj okrutnosti. U grobnicama vođa ili drugih plemenitih ljudi grada pronađen je brojni vješto izrađeni nakit od dragog kamenja. Sami kripti i grobni kreveti dovršeni su nevjerojatno majstorski. Bili su ukrašeni tisućama ulaštenih školjaka, ukrasima od vrhova strijela, ukrasima od tinjca i bakra.
I ovdje su se u kriptama, uz grobnicu plemenite pokojnice, nalazili posmrtni ostaci desetaka ljudi s znakovima nasilne smrti. Muškarcima je prerezano grlo, ženama zadavljeno. Očito su to bili robovi ili netko iz domaćinstva preminulog vođe, koji su ubijeni kako bi pratili svog gospodara do neba.
Propadanje kulture Mississippija događa se krajem 16. stoljeća. Dok je James Cook posjetio Cahokiju, više nije bilo autohtonog stanovništva; na tom su teritoriju živjela nomadska indijanska plemena koja nisu imala nikakve veze s izvornim stanovnicima ovog grada. Kamo su nestali tvorci humki, zašto je ova napredna civilizacija nestala s lica zemlje, još uvijek nije poznato.
