Ne znam može li se Belle Gannes, popularno prozvana "Lady Bluebeard", nazvati ženom ili čak samo muškarcem. Tijekom svog života ovo je stvorenje postalo ubojica nekoliko desetaka ljudi, među kojima su, zajedno sa strancima, bili i njezin vlastiti suprug i djeca.
I sve je to zbog novca.
Vjerojatno ste čuli priču o Modrobradom - liku istoimene bajke Charlesa Pierrota. Priča priču o aristokratu koji se ženio mnogo puta, ali nitko nije mogao razumjeti kamo su otišle njegove bivše žene. A onda jednog dana drugi supružnik slučajno uđe u zabranjenu tajnu sobu i tamo pronađe sve svoje prethodnike …
Teško da je itko mogao zamisliti da bi se takva jeziva radnja mogla odvijati u stvarnom svijetu, ali za žrtve bića po imenu Belle Gunnes, ova se priča, nažalost, pokazala stvarnošću.
O životu Gannesa do sredine 1880-ih (kada se preselila iz Norveške u Sjedinjene Države), zapravo se ništa ne zna.
Pričalo se da je, kad je Belle imala 17 godina, nju, trudnu, neki zlikovac pretukao do kraja. Kao rezultat premlaćivanja, mlada je žena izgubila dijete, a to joj je prouzrokovalo klin u mozgu. Rečeno je da je nasilnik ubrzo umro od simptoma nalik na trovanje, ali nijedan dokaz za to nije preživio.
Moguće je da je zbog ovog incidenta pobjegla iz inozemstva, ali moguće je da se samo željela pridružiti svojoj sestri, koja je nekoliko godina ranije otišla u Ameriku.
Promotivni video:
Gannes je svoju prvu "pravu ljubav" upoznala u Chicagu, gdje se vjenčanje održalo 1893. godine. Odabranik buduće "Lady Bluebeard" zvao se Anton Sorenson, a bilo mu je suđeno da postane prva (poznata) žrtva hladnokrvne Belle. Sretni bračni par otvorio je slastičarski posao i odgojio četvero djece - Caroline, Axel, Myrtle i Lucy. Postoje dokazi da je s njima živjelo i usvojeno dijete po imenu Jenny.
Nakon godinu dana poduzetničkog djelovanja postalo je očito da posao donosi samo gubitke. "Srećom" osigurana pekara ubrzo je izgorjela, nakon čega su Gunnes i njezin suprug dobili značajnu novčanu naknadu. Zgrada se sama zapalila ili su supružnici planirali paljevinu, može se samo nagađati.
Uskoro dvoje Belleine djece, Caroline i Axel, umiru jedno za drugim. Prema službenoj verziji - od akutnog kolitisa. Međutim, mnogi simptomi akutne upale debelog crijeva slični su simptomima trovanja. No liječnik koji je pregledavao djecu nije mogao pretpostaviti da majka vlastitim rukama truje svoju djecu, pa se nije detaljno bavio ovom stvari. A budući da su i životi Caroline i Axela bili osigurani, za gubitak djece "nadoknađena" joj je znatnom svotom.
Što se tiče supruga Gannesa Sorensona, umro je 1900., nedugo nakon što je sklopio osiguranje. Postoji nekoliko verzija njegove smrti, ali službeni razlog prerane smrti je zatajenje srca. Isprva je liječnik koji je pregledao muškarca predložio trovanje strihninom, ali iz nekog razloga nije obavio obdukciju, a "neutješna" udovica Gunnes ponovno je dobila pristojnu svotu od 8000 američkih dolara (oko 217.000 američkih dolara prema današnjem tečaju).
1901. godine, uz pomoć tako jezivog načina, Gunnes je uspio kupiti farmu u Laporteu (Indiana). Ali ovdje je loša sreća - neko vrijeme nakon stjecanja dio imanja iznenada umre u požaru i, što mislite, opet pokriva gubitak naknadom osiguranja.
Nakon nekog vremena Belle upoznaje svoju drugu "pravu ljubav" - Petera Gunnesa. Gospodin Gunnes nedavno je postao udovac i odgojio dvije kćeri. Par se vjenčao 1. travnja 1902. godine, a obitelj Gunness koju je zastupala njezin suprug Belle, osobno Peterovo dvoje djece i dvije djevojke koje su ostale iz prethodnog braka, preselila se na farmu gospođe Gunnes.
Nakon toga događaji počinju još više nalikovati radnji horor filma. Ubrzo nakon vjenčanja, dvije Petrove kćeri, koje su bile na brizi Belle kad je njihov otac otišao poslovno, misteriozno umiru.
A u prosincu 1902. i sam Peter Gannes postao je žrtvom "nesreće": teška mlin za meso "slučajno" mu je pala na glavu i nije mu ostavila nikakve šanse za život. Ipak, Jennyina usvojena kći, koja je otrčala na mjesto tragedije, zatekla je Belle kako jeca i jeca nad tijelom svog mrtvog supruga. Je li sumnjala u Belle? Naravno.
Tijekom istrage potajno je šapnula detektivu: “Mama je ubila tatu. Udarila ga je mlinom za meso i on je umro. Samo nemoj nikome reći. Riječi djevojke natjerale su istražitelja da se pozabavi ovim slučajem, a tek nakon toga Belle se zaista počelo sumnjičiti za ubojstvo njezinog supruga.
Međutim, ubrzo je gospođa Gannes nekako uspjela uvjeriti detektiva da u mislima nema ništa slično. Možda je jedan od argumenata u njezinu korist bila činjenica da je u tom razdoblju bila trudna. Na kraju, Belle ne samo da nije poslana u zatvor, već je pod obvezom osiguranja platila i drugu odštetu od 3.000 USD (81.000 USD po današnjem tečaju).
U svibnju 1903. rodila je sina Philipa, a u kući Gunnes bilo je četvero djece. Srećom, najstariju kćer ubrzo mu je odveo brižni ujak koji je i sam, možda i ne znajući, spasio život svojoj nećakinji. U svakom slučaju, ispostavila se jednim od rijetkih preživjelih likova ove zastrašujuće priče.
A nemilosrdna udovica ponovno je krenula u potragu za drugom žrtvom - podnijela je najave braka za nekoliko velikih tiskanih medija u gradu.
Tekst je bio ovakav:
„Ugledna udovica koja posjeduje veliku farmu u jednom od najfinijih okruga Laportea u državi Indiana, želi upoznati gospodina jednako dobro opremljenog za povezivanje sudbina. Odgovaram na pisma samo onima koji se udostoje da me posjete. Molim vas, nemojte ometati vješala."
Nažalost, mnogi su se muškarci odazvali ovoj primamljivoj najavi. Došli su do bogate udovice, dragovoljno pokazali svoju financijsku solventnost i … "misteriozno" nestali.
Tako je, na primjer, izvjesni John Moe došao upoznati iznos od 1000 dolara i nestao.
No, stanovnike Laportea to nije posebno brinulo, budući da se gospođa Belle smatrala izuzetno zavidnom strankom, pa su podnositelji zahtjeva stalno dolazili i odlazili u njezinu kuću. Čak je i u zrelim godinama, imajući, sudeći po fotografiji, sasvim običan izgled, tajanstveno je znala privući gomilu gospode. Kažu da ih je očarala svijetlim uvojcima, stasitom figurom i snježnobijelim osmijehom.
U međuvremenu je crna udovica nastavila svoju krvavu žetvu: Jenny, čije su sumnje postajale sve jače sa svakim nestankom udvarača njezine majke, 1906. iznenada nestaje u nepoznatom smjeru. Gospođica Gunness izjavila je da ju je poslala u pansion za djevojke u Los Angelesu, ali od tada Jenny više nije vidio živu Jenny.
1907. godine viđena je gospođica Gunness s muškarcem koji joj je kupio skupi vjenčani prsten. Nepotrebno je reći da je ubrzo nestao. Ista sudbina zadesila je i siromašnog Andrewa Helgelaina, koji je, malo prije svog gubitka, povukao značajnu količinu sredstava sa svog bankovnog računa.
Sve to, naravno, nije moglo trajati vječno. Na kraju su tako imućni ljudi kao nestali bogati momci pronađeni rođaci i prijatelji koji su postupno išli tragom gospođe Gannes, osnovano sumnjajući u njezinu umiješanost u nestanke.
Dakle, brat Andrewa Helgelaina započeo je vlastitu istragu o nestanku rođaka i napisao Belle kako bi barem nešto saznao. Gunnes je prostodušno odgovorio da ga navodno više nije vidjela, ali Asl Helgelain je ipak odlučio doći do dna istine i krenuo prema Laporteu. Međutim, zakasnio je.
27. travnja 1908. Gannes je napisao oporuku i uz nju priložio bilješku u kojoj je stajalo da se boji za svoj život, jer je njezin bivši dečko Ray Lamfer bio vrlo ljubomoran na ostale njezine muškarce. Njezina je kuća te noći izgorjela do temelja.
U pepelu su pronađena četiri leša - troje djece koja su pripadala Lucy, Myrtle i Philipu i obezglavljeno tijelo žene. Lamfer je, kao glavni osumnjičenik, odmah priveden zbog sumnje da je počinio ubojstvo i podmetanje požara, iako istražitelji nikada nisu uspjeli otkriti kome pripada tijelo žene. Bez glave zubar nije mogao identificirati žrtvu po zubima, a veličina pronađenog ženskog tijela nije se slagala s visokom Belle Gunnes.
Od ovog događaja počinju se otkrivati tajne crne udovice. Dakle, u pepelu kuće Gannes pronađen je ručni sat pokojnog Andrewa Helgelaina. Sastaviti dva i dva i pogoditi da Belle ubija ljude i uzima im novac nije bilo teško. Brat Andrew pokušao je to objasniti šerifu, ali isprva nije htio vjerovati.
Zatim je pitao Belleove radnike ima li na farmi mjesta na kojima je Gunnes kopao rupe za smeće ili ugljen. Pokazali su na ograđeno područje uz svinjac.
Na ovom je mjestu Asl otkrio tijelo svog brata. Torzo mu je bio nasjeckan na komade i spakiran u vreće s brašnom. Ondje je pronađeno još nekoliko tijela, od kojih je jedno najvjerojatnije pripadalo Jenny, koja nikada nije putovala ni u jednu Kaliforniju. Možda je postala nesvjesni svjedok odmazde svoje maćehe zbog druge žrtve, za koju je platila životom.
Ukupno je u jami u blizini svinjca pronađeno 12 tijela. Možda i više, međutim, zbog velikog broja usitnjenih ostataka bilo je teško odrediti točan broj. Daljnja su se iskapanja nastavila i leševi su se počeli otkrivati na drugim mjestima. Mnoge od njih nije bilo moguće identificirati, međutim, uspoređujući izvještaje o nestalim ljudima, moglo se otprilike pogoditi tko su.
Što se tiče Lamfera, optužen je za podmetanje požara, ali ne i za ubojstvo. Tijekom istrage priznao je da je pomogao Belle da se riješi tijela. Prema njegovim riječima, Gunnes je imao posla s 42 kandidata za njegovu ruku i srce. Za početak je velikodušno počastila goste, a zatim im u kavu natočila tablete za spavanje, nakon čega je sjekačima odrubila glave žrtvama. Ili jednostavno zatrovali jadnike. Zatim je tijela nasjeckala na komade i zakopala na mjestu ili ih čak hranila svinjama.
Uz to, Lamfer je tvrdila da je Gunnes sama zapalila kuću s djecom i skrivala se. Prije toga namamio je nepoznatu ženu u kuću, gdje joj je Belle odrubila glavu. Potom je uspavala djecu, zadavila ih i ostavila u kući. Nakon toga je zauvijek nestala. Istina ili ne, kada je banka u kojoj je Belle držala novac provjerila povijest novčanih transfera, otkrio je da je dan prije požara povukla gotovo svu svoju "ušteđevinu". Stoga je vjerojatno da je Gunnes uspješno napustila grad glumeći smrt u požaru.
S druge strane, u svibnju iste godine pronađena je čeljust koja je navodno pripadala Belle, što je uvjerilo zubara i neke stanovnike grada da je Belle doista gorjela u plamenu. Iako sama lubanja nikada nije pronađena. Mnogi su ljudi još uvijek uvjereni da je ona pobjegla sigurno i sakrila se u nekom mirnom dijelu s puno novca. Nitko nije uspio potvrditi njezinu smrt, baš kao što je nitko sam nije vidio.
