Pažnju povjesničara sve više privlače neobični zapleti - daleko od središnjih događaja, ali koji pokazuju život ljudi i društva u novom svjetlu. Jedna od takvih zavjera nedavno je postala egzotična britanska egzekucija: vješanje kriminalca u željezni kavez na visoki stup. Zašto je bila potrebna takva okrutnost? Zašto su se u blizini vješala organizirale pučke fešte? I kakve veze s tim ima napredak medicine, kao i engleski krajolici? To je opisano u jednom od najnovijih izdanja časopisa Landscape History.
Viseće u željeznom kavezu ili rešetki (na engleskom jeziku - gibet) bilo je rašireno u srednjovjekovnoj Engleskoj, a zatim i u kolonijama. Na to su najčešće osuđivani pljačkaši, gusari, ubojice i otimači stoke. Nakon 16. stoljeća, u samoj Engleskoj, prestali su živjeti visjeti - takva kazna, križanac mučenja i pogubljenja, ostala je u karipskim i američkim kolonijama, gdje su joj robovi bili podvrgnuti.
Kratki lanac visio je o visokom (10 i više metara) drvenom stupu s prečkom na vrhu. Na nju je bila pričvršćena željezna rešetka ili kavez. Bili su vrlo različiti - od jednostavnog lanca s ovratnikom do složenih antropomorfnih struktura koje fiksiraju sve dijelove tijela. Računica je bila da se leš ljulja na vjetru, ispuštajući karakteristične zvukove, privlačeći muhe i ptice.
Pogubljeni su u Engleskoj ili na posebno određenim mjestima (obično na periferiji naselja), ili na brzinu postavljenim vješalima odmah na mjestu zločina - kako bi se mještani obradovali odmazdi. Međutim, za vješanje u kavez, leš je, nakon što je tretiran posebnim konzervansom, odveden na drugo mjesto - pod stražom, kako ne bi omogućio saučesnicima ili rođacima pogubljene osobe da ponovno zauzmu tijelo.
Zastrašivanje i znanost
Kao što arheolozi dobro znaju, neobična priroda pokopa obično ukazuje na nasilnu smrt - kao, na primjer, među močvarnim stanovništvom sjeverne Europe u željeznom dobu (kriminalcima ili žrtvama krvavih rituala bačenim u močvare), ili među onima za koje se sumnja da su vještice i vampirizam. A u moderno doba (XVI-XIX stoljeće) oni koji su kršili zakon nisu pokopani poput svih ostalih - pokopani su kraj ceste ili na posebnom groblju, probijali su leš kolcem i slično.
Znatiželjno je da se dovoljno brzo znanstveni interes doda želji da se osveti nad zločinačkim i praznovjernim strahovima od njega: pogubljeni postaju glavni, ako ne i jedini izvor biološkog materijala za sve brojniji korpus doktora i nastavnika medicine. U Engleskoj se to jedinstvo srednjovjekovne želje za kažnjavanjem tijela zločinačke i obrazovne brige za potrebe znanosti očitovalo u Zakonu o ubojstvu iz 1752. godine.
Promotivni video:
"Čovjek galopira pokraj gibeta" (litografija William Clerk)
Slika: Wellcome Library, London
Rašireni zločin u zemlji, stalna ubojstva, posebno u novoj metropoli - Londonu … Popis zločina za koje je u 18. stoljeću izrečena smrtna kazna proširio se s 50 položaja na 220, a kao rezultat toga, sama vješala nikoga nisu uplašila. Zakonodavci su morali kaznu proširiti i nakon smrti: svima pogubljenima naloženo je ili davanje na seciranje, ili suspendiranje u kavezu na neodređeno vrijeme (a ljudi iz tog vremena bojali su se mogućnosti da će ići pod anatomov nož puno više).
Sudac je izabrao smrtnu kaznu - i sudeći prema statistikama, najčešće u korist anatomije. U svakom slučaju, 79 posto od 1151 pogubljenih 1752. - 1832. doživjelo je upravo takvu sudbinu. Prema povjesničarima, pirati, krijumčari, pljačkaši poštanskih kočija (odnosno „osobni“državni neprijatelji) obično su bili osuđeni na vješanje u kavez. To nije prijetilo ženskim kriminalcima: njihova su tijela bila prerijetka i uvijek su se slala liječnicima (kao i leševi crnaca i onih s neobičnim anatomskim značajkama).
Scenski krajolik izvedbe
Ali glavni zadatak suspendiranja u kavezu kao zastrašivanja i "podučavanja" ljudi bila je adekvatna integracija u lokalni krajolik. Često su u rečenicama tražili da se leševi objese lancima u blizini mjesta zločina - ubojstva ili pljačke na autocesti. Ako je gibet stavljen u kuću zločinca, ovaj je spektakl pogoršao tugu rođaka i dugo zadržao žigoš u obitelji. Stoga je, na primjer, obitelj Thomasa Wildeyja, obješena u blizini Coventryja 1734. godine, molila šerifa da ukloni kavez s lešom, jer sjećanje na njegove zločine plaši susjede i ne dopušta im da se bave svojim zanatom.
Gibbetov stup u blizini sela Combe, Berkshire
Foto: Pam Brophy / geograph.org.uk
Uz to, vlasti su nastojale povećati vidljivost leša: ne samo da je kavez visio na visokom stupu, već su ga pokušali postaviti i na brdo ili neko drugo prirodno uzvišenje tako da ga se može vidjeti s nekoliko kilometara. Ako su ćelije na križanju prometnih prometnica služile kao upozorenje pljačkašima, onda su na morskoj obali plašili gusare i krijumčare.
Admiralitet Gibbet vidjeli su na ušću Temze svi koji su u London stigli morem. Stanovnici Portsmoutha, na primjer, dobro se sjećaju Johna Aitkena, terorista koji je počinio seriju požara na dokovima Mornarice u ime američkih država koje se bore za neovisnost. Kavez s Aitkenovim lešom (pogubljen je 1777.) stajao je dugi niz godina i postao važan obalni znak: na primjer, 1779. izvjesni je brodar Murphy "bio obješen, a njegovo je tijelo usitnjeno i zakopano ispod gibeta, gdje Ivan slikar visi u lancima" …
Gibbet na obali Temze (gravura William Hogarth)
Foto: Heritage-Images / Globallookpress.com
Leševi i medenjaci
Paradoksalno, suspendiranje u željeznom kavezu postalo je mjesto susreta za tri naizgled slabo kompatibilna zadatka - moralni odgoj (sprečavanje kaznenih djela), demonstracija moći države i javne svečanosti. Deseci tisuća ljudi pohrlili su instalirati novi gibet, a šerifi su morali izdvojiti puno ljudi i novca kako bi održali red u gomili.
Tako su 1770. godine u Londonu obješena tijela dvojice ubojica, Conowaya i Richardsona. “Postavili su šatore s hranom i pićem u blizini stupa, a ljudi su se zabavljali točno ispod leševa. Netko se popeo na gibet i skinuo kape s pogubljenih. Jedan se momak usudio viknuti na vrh pluća - "Conoway, ti i ja često smo palili lulu, pa ćemo to ponoviti" - i popeo se na stup s dvije upaljene cijevi, od kojih je jednu stavio u usta ubojici, a drugu pušio, sjedeći na vješalima … Jao, vlasti se tog dana nisu potrudile”, napisale su kapitalne novine.
Obješeni leš pirata Williama Kidda
Foto: Arhiva svjetske povijesti / Globallookpress.com
1806. godine Tom Otter je pogubljen u Lincolnu, koji je u noći nakon vjenčanja ubio svoju suprugu (za koju su ga vlasti prisilile da je oženi, budući da ju je zaveo, a djevojčica rodila dijete). Fešta oko Otterina kaveza nastavila se nekoliko tjedana, pivo i džin tekli su poput vode.
Sve je to naljutilo aristokrate, ali pridonijelo je tome da su priče o strašnim zločinima dugo ostale u sjećanju ljudi. Mnogo godina kasnije, pokazujući na stup s kavezom, lokalni stanovnici prisjetili su se zarobljavanja i pogubljenja bandita. No, osim moralnih lekcija koje su se mogle naučiti iz njegove nesretne sudbine, ljude je privukla i "strašna" priča koja ih je škakljala po živcima. Podsjetimo, tada je, krajem 18. i početkom 19. stoljeća, započela “glamorizacija” zločina u tisku i literaturi - a javnost su ponijele “šokantne i senzacionalne” priče o neobičnim zločinima.
Karneval nije dugo trajao, ali stupovi s kavezom krasili su engleske krajolike dugi niz godina - zakon iz 1752. nije odredio vrijeme njihovog demontiranja. Brojna spominjanja ptica koje su se gnijezdila među kostima govore o trajnosti građevina. S vremenom su se neki predmeti pretvorili u granične oznake (poput gibeta Johna Feltona, ubojice vojvode od Buckinghama), dok su drugi postali dijelom lokalnih imena mjesta. U Engleskoj su nabrojani deseci cesta, brda, šuma, farmi i pubova s riječju gibet u svojim imenima. Obično se mještani više ne sjećaju kojim zločincima ta mjesta duguju imena. No, ponegdje je sačuvano sjećanje na stara ubojstva i redovito se postavljaju novi stupovi koji zamjenjuju propadle.
Loop and Gibbet Pub (Sheffield)
Foto: adsg-demo.co.uk
Kraj javnih ovrha
Najvjerniji koji je visio u kavezu bio je Londonski admiralitetni sud (osnovan za borbu protiv pirata). Gotovo do sredine 19. stoljeća morski pljačkaši i organizatori nereda na brodovima kažnjavani su na ovaj način. Ali do tada su gađenje nad gibetovim krvavim spektaklom, kao i strah od truljenja leševa diktirane novim idejama higijene, svladali javnu svijest zadovoljstvom očitog trijumfa pravde. Tako je Londončanin 1824. godine poslao pismo ministru unutarnjih poslova Robertu Peelu tražeći hitno uklanjanje kaveza s leševima s obala Temze što zastrašujuće dame i strance: "ovo je odbojna, odvratna, sažaljiva, nečasna snaga zakona i spektakl koji diskreditira njegove izvođače."
Formalno je bilo zabranjeno prikazivanje leševa pogubljenih u lancima i kavezima 1834. godine, ali dvije godine ranije usvojen je Anatomski zakon koji je omogućio obdukciju leševa usamljenih siromašnih ljudi u medicinske svrhe - a kriminalci više nisu bili jedini "resurs" medicinskih radnika. Konačno, u 19. stoljeću promijenila se državna filozofija pravde: disciplina i preodgoj smatrali su se učinkovitijim u borbi protiv kriminala od zastrašivanja pogubljenja.
Artem Kosmarsky
