Ovu su priču mladi engleski putnici ispričali za časopis Time. Jednog su dana Englezi Richard Neidl i Anthony Hughes odlučili na egzotično putovanje Tibetom. Moram reći da su prijatelji već više puta krenuli u susret avanturama u ovom ili onom kutku svijeta. Tako su i ovaj put: bacivši na ramena ruksake s hranom i potrepštinama, hrabro zašli u šumsku džunglu tibetanskog podnožja.
U početku je sve išlo kako treba. Prijatelji su uživali u svom "bijegu od civilizacije" i divili se izvanrednoj vegetaciji i životinjama koje su sreli putem. Ali jedne večeri počeli su se pripremati za noćenje. Dok je Richard postavljao šator, njegov je prijatelj otišao u šumu po ogrjev.
Nakon nekog vremena, Hughesov divlji krik došao je do Neidla, a onda se i on sam pojavio, panično istrčavši iz šikare. Prestravljen, Anthony je mogao izgovoriti samo nekoliko nesuvislih riječi: „Tamo, tamo … drvo velikih očiju! Trepće i … diše!"
Richard je razumio samo jedno: u šumi je bilo nešto što je njegovog prijatelja nasmrt prestrašilo. Ne razmišljajući dvaput, prijatelji su zgrabili puške i otišli u šumu da to riješe. Otprilike stotinjak metara od kampa, Hughes se iznenada zaustavio i pokazao prijatelju na jedno od stabala. Neidl je, pažljivo gledajući, na trupcu drveta vidio ljudske oči, nos i visoko čelo. Vjerujući da mu vid otkazuje, Richard je jedva šapnuo: "Ovo je od prigušenog osvjetljenja … Optička varka …".
Kao odgovor na ove riječi, stablo je doslovno napravilo grimasu: pukotina u kori zaškripala je u svojevrsni podrugljivi osmijeh. Bio je red na Richarda da viče iz vlastitog glasa uglas s Anthonyjem. Ne razabirući put, odjurili su u kamp i nekako složili svoje jednostavne stvari, udaljili se od strašnog mjesta.
Prijatelji su prestali tek kad su se potpuno iscrpili. Tako su se smjestili na prenoćište dvadesetak kilometara od svog prethodnog kampa.
Ostatak noći prošao je bez incidenata, a probudivši se rano ujutro, Richard i Anthony nisu progovorili ni riječi o onome što se dogodilo jučer. Doručkovali su na brzinu, demontirali šator i spakirajući ruksake krenuli dalje. Prije nego što su stigli proći nekoliko koraka, isto im je drvo strašnih očiju, zagledano u putnike, zapriječilo put. Putnici su bez oklijevanja pojurili za petama.
Nakon otprilike pola sata iscrpljujućeg trčanja kroz tibetanske divljine, prijatelji su odlučili stati i razgovarati o situaciji. Nisu vjerovali u šumske duhove, ali mislili su da poduzimanje nekih mjera opreza ipak neće naštetiti. S tim ciljem, nesretni hodočasnici počeli su se sjećati što pomaže protiv zlih duhova.
Promotivni video:
Pade mi na pamet raspelo, češnjak i sveta voda, ali ništa od toga nisu imali sa sobom. Tada je Anthony predložio upotrebu "pouzdanog" lijeka protiv vilenjaka, koji je negdje drugdje pročitao, naime za prevrtanje odjeće. Prijatelji su upravo to učinili …
Začudo, metoda je uspjela: nitko ih nije gnjavio dva ili tri sata. I već im je bilo drago što mogu sigurno doći do nekog naselja, kad im je odjednom na putu opet stalo drvo velikih očiju.
Moramo odati počast prijateljima: ovoga puta nisu bili uplašeni, već bijesni. U potpunoj smetnji, sjekirama su nasrnuli na neprijatelja i sjekli ga dok im ruke nisu bile umorne. Međutim, nakon prvog udarca, oči su nestale iz trupca.
Do noći, turisti su uspjeli doći do malog lokalnog samostana, gdje su ih redovnici dočekali prilično toplo. Iskoristivši priliku, Neidl i Hughes razgovarali su o tajnovitom drvetu i pitali što bi moglo biti.
Na to su im svećenici odgovorili: „Ništa posebno. Samo ti se jedan od lokalnih čarobnjaka htio nasmijati. A kad ste uhvatili sjekire, shvatio sam da su šale završile i izašao s drveta. Recite hvala što se više nije pojavio u obliku tigra. Sigurno ste ga ozbiljno ozlijedili prvim udarcem. Ali za vas bi bilo bolje da ne čekate da legne ….
Nakon takvih oproštajnih riječi putnici su požurili pobjeći.
Inače, provincijske vlasti, kojima su se obratile, mlade su "umirile". Jedan od službenika se suvislo nacerio i rekao: „Čarobnjak? Mislim da nije! Najvjerojatnije su vas halucinirali sami redovnici. Nije mi se svidjelo što ste lutali samostanom, pa smo odlučili da vas uplašimo”.
Tko zna kako je zapravo bilo. Ali Richard i Anthony vratili su se kući sigurno i odsad su se zavjetovali da će lutati tibetanskom džunglom.
