Ogromni, jezivi krakeni stoljećima su dominirali umovima nautičara. Mnogi su vjerovali da je to čudovište sposobno zaplesti brod pipcima i odvući ga u morske dubine zajedno s posadom. O tim čudovištima su kružile svakakve priče. Rečeno je da pipci krakena mogu doseći duljinu do jedne milje … A mornari su navodno rastući kraken često zamijenili za otok, sletjeli na njega, zapalili vatru i tako probudili uspavano čudovište, naglo je zaronio u ponor, a nastali gigantski vrtlog povukao je brod u ponor s mornarima …
Kraken se prvi put spominje u skandinavskom rukopisu oko 1000. godine, puno mu je prostora u svojoj knjizi dao spomenuti Olaus Magnus (1490. - 1557.), o čudovištu je napisao i danski prirodnjak Eric Pontoppidan, biskup Bergena (1698. - 1774.). Iako je kraken u biti mitsko stvorenje, vjeruje se da mu je nadahnuće bila divovska lignja.
„Teško je zamisliti strašniju sliku od slike jednog od ovih golemih čudovišta koja se uzdižu u oceanskim dubinama, čak i tamnije od tinte koja je u tim količinama ispuštena u ogromnim količinama; vrijedi zamisliti stotine naočala u obliku čaše s kojima su opremljeni njegovi pipci, neprestano u pokretu i u svakom trenutku spremni uhvatiti bilo koga i bilo što … a u središtu isprepletanja ovih živih zamki nalaze se usta bez dna s ogromnim kukastim kljunom, spremna da rastrgnu žrtvu, uhvaćen u pipcima. Pri samoj pomisli na to mraz presijeca kožu. Ovako je engleski pomorac i književnik Frank T. Bullen opisao najvećeg, najbržeg i najstrašnijeg od svih beskičmenjaka na planeti - divovsku lignju. Kratkim bacanjima ovaj oceanski div razvija brzine brže od većine riba. Po veličini je prilično usporediv s prosječnim kitom sjemenkom s kojim često sudjeluje u smrtnoj borbi, iako je kit sjemenka naoružana vrlo oštrim zubima.
Kljun lignje vrlo je jak, a oči su vrlo slične ljudskim očima - opremljene su kapcima, imaju zjenice, perunika i pokretne leće koje svoj oblik mijenjaju ovisno o udaljenosti od predmeta koji lignja gleda. Ima deset pipaka: osam običnih i dva, koja su puno duža od ostalih i na krajevima imaju nešto poput lopatica. Svi su pipci prošarani vakuumskim čašama. Uobičajeni pipci divovskih lignji dugi su 3-3,5 m, a par najdužih proteže se do 15 metara. Dugim pipcima lignje privlače plijen k sebi i oplećući ga ostatkom udova razdiru svojim snažnim kljunom.
Sve do druge polovice 19. stoljeća znanstvenici su sumnjali u postojanje divovskih lignji, a priče mornara smatrale su se plodom njihove neobuzdane mašte. Ali sada su se iz nepoznatih razloga na obalama i površini mora počele nalaziti mnoge mrtve lignje gigantske veličine.
Istina, pronađena čudovišta nisu uvijek bila mrtva. „26. listopada 1873. tri su ribara, ploveći malim brodom“, piše E. R. Richiuti u svojoj knjizi „Opasni stanovnici mora“, vidjeli neki čudan plutajući objekt u jednom od fjorda Newfoundlanda, bila je to divovska lignja. Ribari su se morali boriti s njim ne na trbuhu, već do smrti: jedan od njih, ne sluteći ništa, udari nepoznatim predmetom kuku i odmah su pipci lignji odletjeli iz vode, životinja je zgrabila čamac smrtnim stiskom i povukla ga pod vodu. Jedan od ribara, dvanaestogodišnji dječak, uspio je sjekirom odrezati dvije lovke lignje, a lignja se predala; ribari su se naslonili na vesla i sigurno stigli do obale. Komad pipa, koji je dječak odsjekao, ostao je u čamcu, a potom je izmjeren: bio je dug 5,8 metara."
Najgori ljudski susret s divovskom lignjom opisan je u novinama 1874. godine. Parobrod Strathhoven koji je išao prema Madrasu prišao je maloj škuni Pearl koja je skakala na vodi. Odjednom su se pipci čudovišne lignje uzdigli iznad površine vode, zgrabili su škunu i odvukli je pod vodu.
Kapetan škune, koji je uspio pobjeći, ispričao je detalje incidenta. Prema njegovim riječima, posada škune promatrala je borbu između lignji i spermija. Divovi su nestali u dubini, ali nakon nekog vremena kapetan je primijetio da se na maloj udaljenosti od škune iz dubina diže golema sjena. Bila je to čudovišna lignja velika oko 30 metara. Kad se približio skuni, kapetan ga je upucao pištoljem, a onda je uslijedio brzi napad čudovišta, koji je škunu odvukao na dno.
Promotivni video:
Biolog i oceanograf Frederick Aldrich uvjeren je da i 50 metara duge lignje mogu živjeti na velikim dubinama. Biolog polazi od činjenice da su svi pronađeni mrtvi primjerci divovskih lignji, dugi oko 15 m, pripadali mladim jedinkama s naizmeničnim promjerom promjera pet centimetara, dok su na mnogim kitovima harpunama pronađeni tragovi sisača promjera 20 centimetara …
U međuvremenu se u Britanskom prirodoslovnom muzeju svojim očima mogu vidjeti divovske lignje duljine 8,62 metra. Archieja (kako je lignja nadimak dobio) uhvatili su 2004. ribari s koćama u blizini Falklandskih otoka. Srećom, ribari su shvatili da su ulovili jedinstveni primjerak, u potpunosti ga zamrznuli i poslali u London. Znanstvenici nisu samo istražili diva, već su ga i pripremili za prikaz. Sada sve posjetitelje muzeja mogu vidjeti Archie, smješten u 9,45 metara dugom akvariju ispunjenom posebnom otopinom konzervansa.
Vrijedno je napomenuti da kada se govori o krakenu, često postoji neka zabuna, potonja se ponekad smatra divovskom hobotnicom. Međutim, stvarnost divovskih hobotnica još nije dokazana, iako postoji niz činjenica koje govore o mogućnosti postojanja vrlo velikih primjeraka. Primjerice, 1897. godine na plaži Svetog Augustina na Floridi pronađeno je truplo ogromne hobotnice teške oko 6 tona. Ovaj je div imao tijelo dugo 7,5 m, a pipke 23 m, koje su u osnovi imale promjer oko 45 cm.
1986. godine posada i putnici motornog broda "Ururi" u blizini Salomonovih otoka (Tihi ocean) mogli su promatrati hobotnicu dugu 12 metara kako izranja iz dubine od 300 metara. Otprilike ista hobotnica fotografirana je 1999. godine. Stoga je moguće da u stvaranju jezive slike krakena nisu sudjelovale samo divovske lignje, već i ogromne hobotnice.
Andrey Sidorenko
