NASA-ini astronomi i programeri stvorili su sustav ranog upozoravanja "napadom asteroida" koji gotovo sigurno može otkriti bilo koji asteroid koji se približava opasno blizu pet dana prije nego što stigne na Zemlju, izvijestio je Universe Today.
U posljednjih nekoliko desetljeća znanstvenici diljem svijeta aktivno prate bliskozemaljske asteroide i provode svojevrsni svemirski popis, pokušavajući shvatiti koliko su opasni za čovječanstvo. U bliskozemaljskom svemiru ima toliko asteroida da su astronomi morali stvoriti posebne vage kako bi procijenili koliko je vjerojatno da će pasti na Zemlju.
Unatoč svemu tome i ogromnom broju asteroida otkrivenih posljednjih godina pomoću zemaljskih teleskopa i infracrvene orbitalne zvjezdarnice WISE, mnogi veliki asteroidi i bezbroj manjih predmeta veličine Čeljabinskog meteorita, koji je pao na Zemlju u veljači 2013. godine, ostaju neotkriveni. čovječanstvo.
Kao što je NASA izvijestila još 2011. godine na prvom predstavljanju kataloga NEOWISE, danas je poznato samo pet tisuća asteroida veličine stotinjak metara, dok se njihov ukupni broj procjenjuje na nekoliko desetaka tisuća. Broj manjih objekata unutar glavnog asteroidnog pojasa može biti još veći i doseći milijun.
Iz tog razloga NASA, Roskosmos i druge svemirske agencije aktivno rade na razvoju sustava za otkrivanje asteroida čak i prije približavanja Zemlji i razmišljaju o stvaranju sredstava za "svemirsku obranu".
Prvi proizvod ove vrste bio je izviđački sustav, razvijen u NASA-i i uspješno testiran krajem listopada i početkom studenog. Pomoću automatskog teleskopa PAN-STARRS uspjela je otkriti asteroid 2016 UR36 pet dana prije njegovog približavanja planetu, izračunati njegov promjer - od 5 do 25 metara - i odrediti udaljenost kojoj će se približiti - oko 1,3 udaljenosti između Mjeseca i Tlo.
Pet dana može se činiti prekratkim vremenom, nedovoljno čak ni za slanje misije s Bruceom Willisom na potencijalno opasan asteroid, ali raniji znanstvenici mogli su vidjeti takvog svemirskog "ubojicu" samo nekoliko sati prije nego što je pao na Zemlju. Najmanje za pet dana moguće je procijeniti posljedice pada i poduzeti odgovarajuće mjere za spašavanje stanovnika zone u koju pada.
2018. NASA će u orbitu lansirati leglo izviđačkih mikrosatelita NEA kako bi zemaljski izviđač popunio praznine u znanju o asteroidima poput Čeljabinska. Kad se takav objekt približi Zemlji, jedna od sondi doletjet će do njega, snimiti detaljne slike njegove površine i također ga "dodirnuti" kako bi proučila strukturu unutrašnjosti i kemijski sastav.
Promotivni video:
