Podaci satelitskog promatranja pomogli su otkriti koji procesi uzrokuju otapanje dna antarktičkih ledenjaka brže nego prije.
Tim znanstvenika s nekoliko britanskih sveučilišta otkrio je da se područje ledenjaka koji okružuju Antarktiku brzo smanjuje zbog protoka tople oceanske vode, prisiljavajući dno ledenjaka da se otopi. 10,7% ispitanih granica "povlači se" prema Antarktiku brzinom od 25 metara godišnje ili brže. Studija je objavljena u časopisu Nature Geoscience.
Rad se temelji na satelitskim promatranjima od 2010. do 2016. godine. Znanstvenici su istražili antarktičke linije uzemljenja - granice ledenjačkog korita, gdje plutajući dijelovi ledenjaka leže na tlu i sijeku se. Sateliti su skenirali oko 16 tisuća kilometara preklapajućih linija, odnosno oko trećine linija koje okružuju Antarktiku.
Istraživači su otkrili da svake godine dno ledenjaka izgubi oko 200 četvornih kilometara leda. Izdiže se na površinu vode, a linija preklapanja povlači se prema Antarktiku. Taj je postupak neizravno povezan s porastom razine vode u oceanima, što dugoročno može ugroziti ekološku situaciju u mnogim gradovima. Prema studiji, 10,7% linija povlači se relativno brzo, brzinom od 25 metara godišnje ili brže. Samo 1,9% teritorija "raste" istom brzinom - znanstvenici vjeruju da bi rast ledenjaka mogao biti povezan s povećanim snježnim padalinama.
Pomak linija kvrga / Hannes Konrad i suradnici, Sveučilište u Leedsu.
Glavni razlog smanjenja površine donjih dijelova ledenjaka, kažu istraživači, su potoci tople vode koji nagrizaju donji dio ledenog masiva. Taj je proces najbrži na zapadnoj Antarktiku, gdje se nalazi ledenjak Thwaites. U svom središnjem dijelu linija preklapanja godišnje se povlači za 300-400 metara. Autori novog rada otkrili su da se stopa uništavanja ledenjaka Thwaites znatno povećala od 1996. do 2011. godine. Na istočnoj Antarktiki znanstvenici su zabrinuti zbog ledenjaka Totten. Prije se pretpostavljalo da bi se mogao brzo srušiti zbog toplih vjetrova.
Autori djela vjeruju da led s plutajućim dnom utječe i na razinu vode u oceanu i na ponašanje ledenjaka koji leži na tlu. Daljnja istraživanja pomoći će identificirati zone u kojima se dno leda najaktivnije topi.
Natalia Peleznev
Promotivni video:
