Znanost je već na rubu da riješi pitanje vječnog života. Futurolozi tvrde da će vrlo brzo ljudi živjeti ne čak stotinama, već tisućama godina.
„Već postoje fantastični tretmani za bolesti srca, rak i druge neurološke bolesti koji se temelje na ideji reprogramiranja. Sve su to primjeri kako je biologija predstavljena kao softver. Te će tehnologije za 10 godina postati 1000 puta moćnije. I milijun puta - za 20 (Ray Kurzweil).
Evolucijska neizbježnost
Direktor Britanskog društva za stogodišnjake, Marios Kyriazis, tvrdi da je besmrtnost prirodna evolucijska faza, do koje će osoba prije ili kasnije doći. Čak i bez pomoći lijekova i tehnološkog napretka.
Krionika
Znanstvenici jedan od mogućih načina postizanja vječnog života vide u smrzavanju osobe. Cryonics je danas popularan. U svijetu je već zamrznuto više od 200 ljudi (njih 35 je u Rusiji), a linija podnositelja zahtjeva i dalje raste.
Promotivni video:
Postupak krioprezervacije dovoljno je jednostavan, ali za mnoge ljude i dalje vrlo skup za korištenje "usluge". Prosječna cijena "smrzavanja" iznosi 200 000 USD. Uz to, značajan problem, koji još nije riješen, jest daljnje "odmrzavanje" tijela i povratak vitalnih funkcija. Znanost još nije dosegla tehnologiju "revitalizacije".
Kiborzi
Drugi mogući način stjecanja besmrtnosti je postupno "nadograđivanje" osobe transplantacijom.
Regenerativna tehnologija Harvardskog aparata sa sjedištem u Bostonu uzgaja sintetički dušnik iz matičnih stanica pacijenata. Doris Taylor, direktorica regenerativne medicine na Teksaškom institutu za srce, čak je izgradila "bio-umjetna" srca od tkiva štakora.
Važno je što su moderni umjetni organi u potpunosti funkcionalni. Paraolimpijci se već natječu s profesionalnim sportašima. U budućnosti možemo razgovarati o zamjeni zdravih organa njihovim kibernetičkim kolegama radi poboljšanja sportskih performansi.
Ali nije sve tako očito. 2011. godine američki Nacionalni institut za rak predstavio je izvještaj koji je dokazao izravnu ovisnost raka o transplantaciji organa. Primatelji transplantacija imaju dvostruko veću vjerojatnost da imaju rak od onih koji su pobjegli.
Emulacija mozga
Emulacija mozga osmišljena je za rješavanje glavnog problema povezanog sa stjecanjem besmrtnosti - problema prijenosa informacija. Prijenos sadržaja mozga na elektroničke medije omogućit će digitalne verzije ljudskog mozga u budućnosti. Unatoč svoj prividnoj jednostavnosti, u sljedećim godinama vjerojatno neće biti moguće "kopiranje" ljudskog mozga. Uz trenutni napredak tehnologije, potpuna emulacija jednog ljudskog mozga zahtijeva barem nogometno igralište ispunjeno superračunalom.
Još uvijek je jako daleko od kopiranja ljudskog mozga, ali istraživanja, tijekom kojih se provodi oponašanje višeg živčanog sustava glodavaca, već su u tijeku u okviru projekta Plavi mozak. Znanstvenici plodno rade na stvaranju računalnog modela neokorteksa miša.
Ideja emulacije mozga je atraktivna jer će njezina provedba omogućiti stvaranje funkcionalnih kopija osobe. Iako će "kopija" raditi i neće se umarati, "izvornik" može potrošiti svoje vrijeme kako želi. Ako, naravno, ostane koncept vremena. I hoće li uopće biti potrebe za osobom?
Nanotehnologija
Korištenje nanotehnologije za postizanje besmrtnosti jedan je od najočitijih, ali ne i neospornih načina. Zbog svoje izuzetno male veličine, nanotvari mogu biti vrlo opasne, jer mogu prodrijeti u ljudsko tijelo čak i kroz kožu. Stoga se za nanoproizvodnju velikih razmjera moraju najprije razviti sigurnosni parametri.
Ipak, nanotehnologija je budućnost. U tijeku su eksperimenti o uporabi nanorobota u kirurgiji. U budućnosti će se koristiti za operacije zamjene dijelova tijela, pa čak i genoma. Osnivač Cryonics-a Robert Etinger uvjeren je da će se nanoroboti koristiti za "oživljavanje" ljudi prilikom odmrzavanja.
Genetski inženjering
Revolucija u tehnologiji besmrtnosti mora se očekivati sa strane genetskog inženjeringa. Priča o Japanki Sei Shonagon, koja je počela rasti mlađe sa 75 godina, udala se i rodila dijete u 79. godini, postala je vrlo poznata. Gerontolozi su u njoj otkrili gen koji je odgovoran za stvaranje stanica koje uništavaju njihove starije kolege. Sada je zadatak znanstvenika shvatiti što je bio poticaj buđenja gena mladosti, a također i da ovaj sustav djeluje. Istina, još uvijek nije bilo moguće otkriti što je uzrok naglom buđenju gena mladosti.
Telomeraza, enzim koji omogućuje kromosomu da se sam kopira, također ima velike izglede. Otkrila su je davne 1984. godine tri američka znanstvenika. U stanici ulogu brojača dijeljenja ima telomer - poseban proces kromosoma. Trebao bi se smanjivati sa svakom diobom, ali uz pomoć telomeraze moguće je ispraviti duljinu telomera, što znači kontrolirati proces starenja.
Telomeraza je blokirana u većini stanica u ljudskom tijelu. Enzim je aktivan samo u matičnim i zametnim stanicama. Otključavanje telomeraze u ostatku stanica vidi se kao potencijalni "recept za besmrtnost".
Hoćemo li živjeti vječno?
Može se nedvosmisleno tvrditi da ljudi danas žive duže od jednog stoljeća. Međutim, u budućnosti će se očekivano trajanje života samo povećavati. Engleski genetičar i gerontolog Aubrey de Gray (Cambridge) vjeruje da će se do 2100. godine naći načini da se ljudski život produži na 5000 godina.
Smjelu prognozu Britanca dijele veliki gospodarstvenici koji ulažu u borbu protiv starosti, kao i ni manje ni više nego 300 znanstvenika koji rade na projektu "Strategija projiciranog zanemarivanja starenja".
Već su uspjeli povećati životni vijek laboratorijskih miševa na gotovo pet godina (glodari u prosjeku žive dvije godine). Povećanje života može se postići lijekovima. Već su rapamacin i resveratrol, oboje prirodnog podrijetla, uvršteni među lijekove za produljenje života.
