Astronomi iz Čilea i Njemačke snimili su prvu sliku površine Antaresa, crvenog superdiva u zviježđu Škorpion. To je omogućilo identificiranje brzih nakupina plina u blizini zvijezde, ali još nije poznato što ih točno pokreće. Članak znanstvenika objavljen je u časopisu Nature.
Slika: K. Ohnaka / ESO
Antares je od Zemlje udaljen 555 svjetlosnih godina. Velik je od Sunca 883 puta, a veličina je usporediva s putanjom Marsa. Da bi promatrali superdiva, astronomi su koristili interferometar zasnovan na Vrlo velikom teleskopu, kompleksu teleskopa postavljenih na planini Cerro Paranal u Čileu. Interferometar radi poput jednog divovskog teleskopa, koji omogućuje slike svemirskih objekata visoke rezolucije.
Promatranja zvijezde provodila su se u infracrvenom području pet dana. Podaci s četiri međusobno sinkronizirana teleskopa obrađeni su pomoću posebnog algoritma.
Osim površinskih detalja, astronomi su uspjeli prepoznati da se izvan atmosfere Antaresa nalaze oblaci plina koji se kreću brzinom od 20 kilometara u sekundi. Oni nadmova obavijaju slojem 0,7 polumjera same zvijezde. Konvekcija - kruženje tvari pod utjecajem zagrijavanja i hlađenja - ne može objasniti ovaj fenomen. Betelgeuse, crveni supergigant u zviježđu Orion, ima iste strukture, ali se kreću sporije.
