Znanstvenici iz Istraživačkog centra za biomedicinsku egiptologiju na Sveučilištu u Manchesteru ispituju drevne egipatske mumije. U grobnici faraona koji je živio prije gotovo pet tisuća godina, u blizini sarkofaga pronađen je kostur mladića. Znanstvenici su otkrili da je to bio liječnik koji je za života liječio svog gospodara i pratio ga u zagrobni život. Iz dešifriranog teksta na svitcima papirusa postalo je jasno kojim su lijekovima drevni egipatski liječnici liječili pacijente.
U podzemni svijet - s faraonom
Mladić je živio na dvoru faraona, koji je vladao Drevnim Egiptom na prijelazu iz četvrtog u treće tisućljeće prije Krista. U to vrijeme Egipćani još nisu izrađivali posebne figurice ushabtija - simbolične slike pomagača i sluga, koji su kasnije stavljeni u grobove bogatih pokojnika. Stoga su zajedno s faraonom na slijedeći svijet poslani svi njegovi sluge, bez kojih tijekom života nije mogao.
Međutim, službenici oboženih egipatskih vladara jedva su se žalili što su morali rano napustiti zemaljski život, jer su vjerovali da im je u sljedećem svijetu osiguran privilegiran položaj. Vjerovali su da će biti sa svojim gospodarom u vječnom životu.
Samo čarolije?
U Istraživačkom centru za biomedicinsku tehnologiju deseci kostura i mumija čuvaju se u posebnim prostorijama na određenoj temperaturi. Znanstvenici uzimaju seriju rendgenskih zraka, odrezuju dlake s tijela mumija i prave struganje osušenog mekog tkiva, koštanog tkiva, zuba kako bi napravili imunološke testove i uzorke DNK.
Promotivni video:
„Klasična arheologija, književnost, umjetnost predstavljaju drevne Egipćane kao skladne, mladenačke i lijepe. Rezultat je slika koja ne odgovara u potpunosti stvarnosti."
Da bismo razumjeli kako su ljudi zapravo živjeli i izgledali u Drevnom Egiptu, potrebno je proučiti njihove ostatke i proučiti informacije koje su do nas došle o metodama drevne egipatske medicine. Ovo će djelo također pomoći u ispravljanju nekih povijesnih zabluda.
Smatra se utvrđenim da su Egipćani bolesnike liječili isključivo urocima, a samo su stari Grci izumili modernu znanstvenu medicinu. Profesor David tvrdi da to nije slučaj:
"Grci su puno naučili od Egipćana i od njih posudili temelje medicinske znanosti."
Na dvanaest svitaka papirusa koji se nalaze na Sveučilištu u Manchesteru, "Hipokratovi učitelji" zapisali su svoju medicinsku mudrost. Hijeroglifski tekstovi nastali su između 1820. i 250. pr. e. Iako ovi spisi sadrže sve vrste uroka, na primjer, prehlade, postoje i detaljni opisi određenih slučajeva bolesti, terapijske preporuke i više od dvije tisuće recepata za pripremu lijekova. Medicinski papirusi pronađeni su u drevnim egipatskim hramovima, grobnicama i gradskim arhivima.
Dekodiranje hijeroglifa
Ova riznica povijesne baštine drevnih egipatskih liječnika dugo je za egiptologe ostala nerješiva misterija. Znanstvenici su hijeroglife preveli na uobičajeni način: riječi su, kako je to uobičajeno među egiptolozima, dešifrirane na temelju konteksta i uspoređene s drugim sličnim tekstovima. No kod dekodiranja medicinskih tekstova izuzetno je teško to učiniti, jer su se mnogi pojmovi, posebno imena ljekovitih biljaka ili minerala, u drevnim egipatskim izvorima spominjali samo jednom i jednostavno se nije imalo s čime usporediti. Uz to, često se nisu spominjali u koherentnim rečenicama, već u nabrajanjima. Nije iznenađujuće što se gotovo trećina lijekova s hijeroglifskih natpisa dešifrira vrlo približno, a hijeroglifi ih znanstvenici prevode na različite načine.
Profesorica Rosalie David i njezini suradnici proučavali su tisuće drevnih egipatskih recepata i provjeravali svako kontroverzno značenje prijevoda imena tvari i biljaka. Bilo je važno otkriti je li ta ili ona biljka rasla u Drevnom Egiptu? Jesu li u to vrijeme postojale trgovačke veze zahvaljujući kojima su ove tvari bile dostupne Egipćanima? Sljedeći je korak bio provjeriti sastav lijekova s obzirom na njihov terapeutski učinak. Stručnjaci su uspjeli dešifrirati hijeroglife koji označavaju 284 tvari biljnog, životinjskog i mineralnog podrijetla. U cijelosti ili djelomično prevedeno je 706 recepata za lijekove. Krajnji rezultat pedantnog rada bio je neočekivan za znanstvenike: polovica sastojaka i dalje se koristi u medicini, premda većinom u obliku sintetičkih tvari.
Prve proteze na svijetu
Drevni Egipćani su, očito, dobro znali kako pripremiti ekstrakte biološki aktivnih tvari, koje se tvari bolje otapaju u vodi, koje u ulju, kako uzimati i izdavati ljekovite lijekove. Dvije trećine (!) Formulacija egipatskih lijekova pokazale su se zaista ljekovitima.
Što su egipatski liječnici propisivali svojim pacijentima? Za zacjeljivanje rana savjetovali su primjenu masti od smole, meda i metala. Za reumu su iscjelitelji bolesnim davali šafran i celer, za zatvor - ricinusovo ulje dobiveno iz biljke ricinusovih zrna, za nadimanje (nadutost) - kim i korijander. Ekstrakt iz korijena šipka korišten je protiv trakavih crva. I iz nekog su razloga liječnici preporučili pacijentima koji pate od migrene da drže mrtve somove na glavi. Također je nejasno zašto su egipatski liječnici vjerovali da nanošenje grozdova zelene salate na glavu pomaže kod ćelavosti i potiče rast kose.
Iako egipatski iscjelitelji nisu poznavali sredstva za ublažavanje boli, čak su se okušali i u operaciji - amputiranim udovima. Istraživači su pronašli potvrdu da je umjetne nožne prste pronađene na mumiji nosila osoba tijekom svog života. To znači da su se u drevnom Egiptu izrađivale prve proteze na svijetu.
I još nešto važno izumljeno je u dolini Nila prije četiri tisuće godina - kontracepcija. Gusta, viskozna tvar, koja je zbog kisele reakcije doista ubila spermu, pomiješana je s medom i osušena zajedno s pamukom, dajući kvržici određeni oblik. Analiza kontracepcije pokazala je da to nije ništa drugo do izmet krokodila …
