Genetičari sa Sveučilišta u Nottinghamu izmislili su način stvaranja rajčice (Solanum Lycopersicum) boljeg ukusa i dugog trajanja. Članak s rezultatima rada objavljen je u časopisu Nature Biotechnology.
Znanstvenici su identificirali gen koji ima važnu ulogu u sazrijevanju i omekšavanju plodova. Kodira enzim pektat liza koji uništava pektin, polisaharid koji je dio staničnih stijenki ploda rajčice i održava unutarnji pritisak.
Istraživači su otkrili da, ako se gen isključi, pulpa omekšava mnogo sporije, ali brzina zrenja rajčice ostaje ista. Gustorski spojevi poput kiselina, šećera i aromatičnih hlapljivih sastojaka također se akumuliraju u tkivima normalnom brzinom.
Prema znanstvenicima, postoji prirodna varijabilnost u razini aktivnosti pektata liza u divljim rajčicama, što ih čini pogodnim za uzgoj. To će omogućiti stvaranje novih sorti kultiviranih biljaka bez korištenja metoda genetskog inženjeringa s poboljšanim kvalitetama okusa, kao i produljeni rok trajanja nakon žetve.
Da bi se smanjili poljoprivredni gubici, obično se stvaraju hibridi čiji se proces sazrijevanja usporava. Međutim, povećanje roka trajanja obično negativno utječe na okus i boju.
Rajčica je jedna od najcjenjenijih voćnih kultura na svijetu. Uzgajivači pokušavaju razviti urodne, hranjivije i otpornije na štetočine sorte rajčice, ali najčešće imaju kratak rok trajanja.
