Znanstvenici sada znaju da s vremenom naše stanice nakupljaju štetu u svom DNK. Neke ćelije uspješno saniraju nastalu štetu, dok se druge samouništavaju. A drugi - penzionirajte se - prestanite rasti ili se dijeliti i uđite u stanje koje nazivamo starenjem. Kako starimo, broj ovih stanica u tijelu se povećava, a usput se uključuju u zdravstvene probleme koji prate proces starenja. U radu objavljenom u časopisu Nature, istraživači su očistili tijelo miša starih stanica, što je značajno poboljšalo zdravlje glodavaca, a nekima čak i produžilo život.
Starenje stanica tijela - uzrok lošeg zdravlja u dobi
Istraživači s Medicinskog fakulteta Klinike Mayo (SAD) došli su do nevjerojatnog otkrića - uspjeli su usporiti starenje i značajno poboljšati stanje bubrega, srca i masnog tkiva kod glodavaca. Nakon čišćenja tijela starih stanica, životinje su bile zdravije, a u nekim su slučajevima živjele i duže. Prema Atlantiku, rad je možda najvažnije otkriće u istraživanju starenja u povijesti. Ali kako su to učinili znanstvenici?
Godine 2004. autori studije slučajno su otkrili da je onesposobljavanje gena zvanog BubR1 - za koji su u početku mislili da je povezan s karcinomom - zapravo ubrzalo proces starenja. Miševi su razvili kataraktu, srčane bolesti i gubitak kilograma. Kao rezultat toga, svi glodavci kojima je onemogućen gen BubR1 umro je mnogo ranije od miševa kojima gen nije bio onemogućen. Nakon toga, istraživači su otkrili da se u njihovim tijelima nakuplja mnogo više starosnih stanica. Do 2011. godine tim je razvio način za izolaciju i uklanjanje ovih stanica od miševa kojima je BubR1 gen onemogućen. Rezultati su bili impresivni: kad su nestale ćelije, zdravlje glodavaca znatno se poboljšalo. Sljedeći korak za istraživače bio je uklanjanje starih stanica iz tijela normalnih miševa.
Zdravstveno stanje miševa koji su prošli postupak čišćenja od starih stanica značajno se poboljšalo.
Zdravi miševi srednjih godina, čiji genom nije uređen, dva puta tjedno čistili su senescentne stanice. Ovaj su put istraživači uspjeli povećati prosječni životni vijek glodavaca za četvrtinu. Kako su miševi ostarili, gubili su manje masnoće, srce i bubrezi bili su u dobrom stanju, a razvoj katarakte izrazito je smanjen. Štoviše, svi glodavci postali su aktivniji. Da bi dvaput provjerili rezultate, istraživači su testirali veliki broj miševa oba spola, s različitim genetskim karakteristikama i razlikama u prehrani - a rezultati su uvijek bili isti.
Promotivni video:
Hoće li postojati lijek za starenje?
Glavni razlog negativnih zdravstvenih učinaka starenja je taj što stare stanice oslobađaju molekule koje uzrokuju upalu i enzime koji uništavaju vezivno tkivo. Tijekom studije, znanstvenici su identificirali 50 do 60 različitih molekula koje ove stanice proizvode. Svaka od ovih molekula može uzrokovati značajna oštećenja tjelesnih tkiva. Dakle, nakupljanje štete u DNK može potencijalno dovesti do raka. Molekule koje oslobađaju starenje stanica potiču imunološki sustav da ih očisti. No s godinama imunološki sustav slabi i stare se stanice nakupljaju. Kao rezultat, molekule postaju ne rješenje, već problem.
Stare stanice postupno uništavaju tijelo.
Činjenica da čišćenje tijela starih stanica ima pozitivan učinak na zdravlje glodavaca je upadljiva i na neki način sasvim logična, s obzirom na slab imunološki sustav u starosti. No, hoće li takav postupak biti siguran za ljude? Moguće je da će svaki pokušaj čišćenja starenja stanica kod ljudi imati ozbiljne nuspojave kao i očite koristi. U svakom slučaju, potrebna su dodatna istraživanja. U ovoj fazi, znanstvenici namjeravaju koristiti rezultate dobivene u liječenju bolesti uzrokovanih starosnim stanicama i lokaliziranih u određenim dijelovima tijela. Ali u svakom slučaju, to su doista revolucionarni rezultati. Moguće je da će u budućnosti postojati lijek koji usporava proces starenja.
Lyubov Sokovikova