Distopijski roman Hrabri novi svijet Aldousa Huxleyja, napisan 1931., govori o pilulama (lijekovima) "soma" koji mijenjaju čovjekovo raspoloženje i djeluju kao moderni antidepresivi. Dva desetljeća nakon što je knjiga objavljena, znanstvenici su počeli razvijati prave antidepresive. Ali zašto su ti lijekovi doista učinkoviti? Kakav učinak imaju na ljudski mozak?
Kako su se pojavili antidepresivi
Povezanost depresije s funkcijom mozga prvi su put otkrili znanstvenici tek 1951. godine. Medicinski tim grada New Yorka otkrio je neočekivane promjene u raspoloženju i ponašanju oboljelih od tuberkuloze nakon što su im davali lijek nazvan iproniazid. Ljudi koji su bili u jakim bolovima odjednom su postali sretni.
Znanstvenici su brzo shvatili da postoji veza između depresije i moždane funkcije, te su razvili lijekove koji će pomoći u upravljanju depresijom i apatijom. Od tada milijuni Amerikanaca postali su ovisni o antidepresivima. Na primjer, jedan od najpopularnijih, koji je pušten u prodaju 1998. godine je Prozac.
Kako djeluju antidepresivi
Da bi saznali kakav učinak ti lijekovi imaju na ljudski mozak, znanstvenici sa sveučilišta Yale i Manchestera odlučili su proučiti kako antidepresivi mijenjaju veze između različitih regija mozga. Prema znanstvenicima, antidepresivi bi trebali ojačati veze u području odgovornom za pažnju i emocije i oslabiti one u području koje je odgovorno za kliničku depresiju, apatiju i "samo-apsorpciju".
Promotivni video:
Da bi testirali svoju hipotezu, istraživači su proveli eksperiment. Pregledali su MRI podatke depresivnih pacijenata tjedan dana nakon što su uzimali antidepresive. Zatim su pomoću strojnog učenja analizirane veze cijelog mozga, kao i povezanosti specifičnih područja korteksa i potkortikalnih struktura.
Zapravo, čim su pacijenti prvi put uzimali antidepresive sa serotoninom, lijek je ojačao veze između moždanih mreža odgovornih za pažnju. Istodobno je oslabio veze između područja pasivnog rada mozga. U slučaju placeba, taj učinak nije postignut. Zanimljivo je da su promjene u vezivanju primijećene i prije poboljšanja raspoloženja pacijenata.
Slabljenje veza pokazuje se u plavoj, crvenoj - dobitak.
Prema riječima stručnjaka, budući da se procesi u mozgu počinju odvijati prije pojave terapeutskog učinka antidepresiva, MRI može pomoći u određivanju da li određeni lijek djeluje na suzbijanje depresije kod određene osobe. Znanstvenici planiraju istražiti rad popularnih antidepresiva, budući da je pomoću slike moždanih veza moguće saznati jesu li one stvarno učinkovite.
Desetljeća istraživanja pokazala su da postoji veza između serotonina i autizma. Prije otprilike 10 godina, ovo je dovelo znanstvenike na testiranje antidepresiva koji povećavaju razinu serotonina blokirajući njegovo širenje u neuronima kao mogući lijek za autizam. Međutim, u nekoliko studija pokazalo se da antidepresivi poput fluoksetina (Prozac) nisu učinkoviti u smanjenju manifestacija autizma.
Aleksandar Bogdanov