Matterhorn, jedan od najpristupačnijih alpskih vrhova, ima prilično gadnu reputaciju. Nekoliko penjača umire svake godine dok se penje na njega. Tako su od 1981. do 2011. godine 223 osobe postale žrtve Matterhorna, a 203 od njih se srušilo u jesen. Također, zabilježeni su i smrtni slučajevi kao posljedice stijena, smrzavanja. Ukupno je poginulo više od 500 ljudi dok su pokušavali osvojiti Matterhorn. I ova se martirologija otvara imenima četvero penjača koji su prvi osvojili smrtonosnu planinu.
Vrh je neupadljiv
Matterhorn je vrh u Peninskim Alpama, na granici Švicarske i Italije. Visina - 4478 metara nadmorske visine. Planina ima oblik nepravilne četverostrane piramide s vrlo strmim zidovima, gotovo okomitim prema vrhu. Krajem 18. stoljeća švicarski geolog Horace Benedict de Saussure, istražujući Matterhorn, došao je do zaključka da je uspon na ovaj vrh nemoguć. Od tada se dugo smatralo neupadljivim, izazivajući strahopoštovanje među penjačima.
Nekad su se usudili izazivati Matterhorn, ali svi su pokušaji završili neuspjehom: nekoga je zaustavila velika tehnička složenost uspona, nekoga su zaustavile nejasne vremenske prilike. Sredinom 19. stoljeća Matterhorn je ostao posljednji neporaženi alpski četverojezičar.
Utakmica Engleska - Italija
Sunarodnjaci-penjači nisu voljeli Edwarda Whimpera. Ovaj mladi bezobrazni čovjek prozirnih hladnih očiju ispao je iz cijelog uspostavljenog sustava britanskog planinarstva. Profesor John Tyndall, priznati vođa penjača na engleskom vrhu, i njegove pristaše vjerovali su da je potrebno proučavati planine, spoznati njihovu prirodu, diviti se njihovoj ljepoti, ali ni na koji način ih nisu mogli pretvoriti u mjesto natjecanja, sporova, oklada. Whimper je bio posve drugačija osoba. Trudio se da ne proučava planine, već ih osvoji, kako bi bio prvi pod svaku cijenu. Učinio je osam neuspjelih pokušaja uspona na Matterhorn. Činilo se da ga je planina odgurnula, smijući se njemu. Ali Whimper je svoj cilj slijedio maničnom upornošću fanatika.
Promotivni video:
13. srpnja 1865. u 17:30 sati, grupa penjača koju su činili Edward Whimper, lord Francis Douglas, Douglas Robert Hadow, Charles Hudson, vodiči Michel Crowe i dva Petera Taugwaldera (otac i sin) napustila je švicarsko planinsko odmaralište Zermatthor da se uspne na Matterhor duž grebena Hurnley. Ljudi su bili u žurbi, nagovijestila ih je vijest da je skupina talijanskih alpinista namjeravala krenuti s suprotne strane planine gotovo istovremeno s njima. Tko će pobijediti u ovoj osebujnoj utakmici između Engleske i Italije? Kome će se Matterhorn podnijeti?
Vrijeme je bilo vedro i mirno. Whimperova skupina stigla je do osnovice grebena Hurnley nakon šest sati. U podne su alpinisti postavili kamp na nadmorskoj visini od oko 3350 metara. Mlađi Taugwalder i Kro krenuli su u izviđačku misiju kako bi pronašli najbolju rutu za sljedeći dan i uštedjeli vrijeme. Nekoliko sati kasnije vratili su se sretni uvjeravajući svoje drugove da daljnji put nije osobito težak.
Sljedećeg jutra, jedva zora, grupa je nastavila svoj uspon. Prvi dio staze zaista nije bio vrlo težak i, prema Whimperu, nalikovao je velikom stubištu. Do 10 sati ujutro penjači su dosegli 4270 metara. Nekoliko puta skrenuli su s grebena na sjeverni zid, gdje je bilo lakše proći. Što se bliži vrhu, to je teže bilo napredovati.
14. srpnja u 13:40, Whimper i Crowe istovremeno su zakoračili na vrh Matterhorna. Najprije je Edward pregledao snježni pokrivač. Bilo je netaknuto, bez traga. Dakle, bio je prvi od ljudi koji je osvojio planinu, što se smatralo nepristupačnim!
Britanci su nakon nekog vremena vidjeli Talijane daleko ispod. Oni su zauzvrat primijetili suparnike na vrhu - i odlučili su se okrenuti unatrag, smatrajući daljnji uspon besmislenim. Dakle, 1: 0 u korist Engleske!
Prve žrtve
Whimperova skupina bila je na samitu oko sat vremena. Izgradivši piramidu od kamenja, penjači su započeli svoj silazak. Michelle Crowe otišla je prva, a slijedili su je Hadow, Hudson, Douglas, Taugwalder Sr., Whimper i Taugwalder Jr. Ali duh Matterhorna uopće nije htio izbaciti iz svog posjeda neustrašivi dvonožac, koji se usudio narušiti svoj stoljetni mir. Nekoliko minuta nakon početka spuštanja, Hadou se poskliznuo i pao, oborivši Kroa s nogu. Uvukli su Hudsona i Douglasa u ponor. Šapat i Taugwalders uspjeli su se zadržati na padini. Naprežući svu snagu, pokušali su spasiti sebe i svoje drugove, ali su ipak neumoljivo, centimetar po centimetar, kliznuli do ruba ponora. U tom se trenutku slomio konop između Taugwalder-a i Douglasa. Četiri penjača pala su u ponor.
Nakon nekog vremena, preživjeli, šokirani tragedijom koja im se odvijala pred očima, nastavili su spuštanje. Kako nisu imali vremena dovršiti ih prije mraka, bili su prisiljeni provesti noć na obronku planine, a tek su se sljedećeg dana vratili u Zermatt. Nisu uspjeli pronaći mjesto na kojem su pali njihovi drugovi.
16. srpnja organizirana je spasilačka ekspedicija. Tijela Croa, Hadowa i Hudsona pronađena su na ledenjaku Matterhorn više od 1000 metara okomito dolje od mjesta gdje su pala. Douglas nije bio među njima, pronađene su mu samo kopče iz pojasa. Spasioci su vjerovali da se Douglas zaglavio negdje u stijenama ili je pao u duboku pukotinu. Stranka za pretragu zakopala je tijela tri penjača pod snijegom na ledenjaku. Tri dana kasnije, 19. jula, odneseni su i pokopani u crkvenom dvorištu u Zermattu.
Majka Francisca Douglasa, markiza iz Queensberryja i druge visoko pozicionirane rodbine nagovarale su ga da nastavi potragu. John Tyndall obvezao se organizirati ekspediciju i sudjelovati u njoj. Kupio je 900 metara užeta u Ženevi s ciljem da ga visi s vrha niz sjeverni zid kako bi se spasioci spustili i pregledali sva stjenovita područja. Međutim, opat mjesne crkve, otac Ruden, koji je zapravo bio vrhovna sila na tom području, zabranio je lokalnim vodičima da sudjeluju u ovom događaju. Prema službenoj verziji - "kako bi se izbjegle nove žrtve." Ali je li to jedini razlog? Ili ima iza toga više?
Tko je kriv?
Ova alpska tragedija proganjala je istraživače stoljeće i pol. Zašto je puknulo konop? Je li to nesreća, zločinačka nepažnja ili … namjerno ubojstvo? U svom memoaru "Uspon na Alpe 1860-69.", Edward Whimper je za krivca okrivio Taugwalderse, tvrdeći da nisu pažljivo pokupili užad. Konop koji je Peter Hadow, najmanje iskusni član ekspedicije, provukao kroz prva četiri veza penjača, pokazao se prekratkim, zbog čega je pao, vukući svoje drugove sa sobom. Nemoguće je utvrditi je li to tako, jer se taj uže nije mogao naći. Možda se omotao oko Douglasovog tijela.
Uz to, Whimper piše da su se Taugwaldersi ponašali poput kukavice u ovoj situaciji. Odmah nakon pada nesretnih dirigenata smrznuo se od straha, "plakao poput djece i drhtao na sve strane, kao da nas pokušava prestrašiti strašnom sudbinom naših supoticaja … nekoliko puta stari Petar pogledao je prema meni, s pepeljasto bijelim licem i treseći se po cijelom tijelu, značajno izgovorio:" Ne mogu".
Što je uzrokovalo ovakvo ponašanje vodiča: šok zbog onoga što se dogodilo, strah da će upravo oni biti krivi za smrt ljudi?
O Zermattu su se širili tračevi da je Taugwalder, stariji, namjerno presjekao konopac kako bi se obračunao sa svojim suparnikom, vodičem Cro. Mora se priznati da takva verzija, bez obzira na svoj cinizam, još uvijek može imati pravo na postojanje. Sredinom 19. stoljeća Alpe su doživjele turistički procvat. Planinarstvo je postalo moda u kojoj su Britanci postavili ton. U osiromašenoj Švicarskoj u to vrijeme, koja je upravo doživjela ozbiljan vojni sukob katolika i protestanata, ljudi su bili zadovoljni bilo kakvom zaradom, uvijek su bili spremni služiti bogatom turistu. Između planinskih vodiča vladala je žestoka konkurencija, išli su na svakakve trikove kako bi namamili kupce.
Ali ljudi koji su dobro poznavali Taugwaldera, kategorički tvrde da su to pristojni ljudi, nesposobni namjernog ubojstva. Moguće je da je Taugwalder-stariji mogao prerezati konop, spašavajući sebe i svog sina. Međutim, Edwin Hammond, član Alpskog kluba i 77-godišnji povjesničar koji se specijalizirao za Alpe, vjeruje da ova verzija može postojati samo u kraku. Ako je Taugwalder kriv, samo je on posvetio nedovoljnu pozornost provjeri opreme.
Švicarski pisac Hannes Taugwalder (potomak obitelji vodiča) vjeruje da je sam Whimper kriv za smrt ljudi: njegove pretjerane ambicije, žurba, žurba u pripremi ekspedicije i njegova želja da po svaku cijenu pretekne Talijane.
Tajna ove alpske tragedije još nije otkrivena i možda će ostati neriješena. A Matterhorn čezne za novim žrtvama.
Nikolaj SOSNIN