Znamo prilično dobro o "lovu na vještice" u blizini grada Salema u američkoj provinciji Massachusetts 1692.-1693., Zahvaljujući drami Arthura Millera "Salem Witches" i istoimenom filmu redatelja R. Rouleaua, objavljenom 1956. Pisali su i o ovoj „Tajni XX. Stoljeća“(№34, 2011). I u prvoj polovici 17. stoljeća slična kampanja odvijala se u Europi, posebice u Engleskoj. Dva najpoznatija ispitivanja na vješticama odvijala su se u 1612. i 1633. u Pendle Forest u Lancashireu.
Demon je zapanjio
Glavni likovi prvog suđenja bile su dvije osobe vrlo stare dobi: slijepa 80-godišnja Elizabeth Swazern, zvana Stari vrag, i 70-godišnja Anna Whittle, poznata kao Old Chatterbox. Mještani su znali da se te dame međusobno natječu na polju čarobnjaštva i da njihove usluge široko koriste stanovnici grada.
U ožujku 1612. godine Stari je vrag pozvan na ispitivanje: sud je dobio otkaz da je vještica. Elizabeth je to priznala i imenovala svoju suučesnicu - unuku Alison Davis, kao i njezinu suparničku kolegicu Anu Whittle. Sva trojica su privedena u pritvor.
Tijekom sljedećih ispitivanja, Stari vrag je opisao kako je prije otprilike 20 godina, vraćajući se kući u šumu Pendle, susreo ili demona ili vraga pod krinkom mladog dječaka. Nosio je neobičan kaput - napola crni, napola smeđi. Đavao je rekao da mu je ime Tibb, i da će mu prodati svoju dušu ako mu proda dušu. Elizabeth se složila, a tijekom sljedećih pet ili šest godina Tibb joj se s vremena na vrijeme pojavio i pitao kakve su joj želje. Ali ona ga je, bez ikakvih zahtjeva, svaki put slala.
Pa ipak, jednog dana Elizabeth Swazern pribjegla je Tibbinim uslugama. To je bilo krajem 1611. godine, neposredno prije Božića. Zajedno s unukom Alison kao vodič otišla je u mlin Richarda Baldwina da bi od njega dobila uslugu za ranije usluge čarobnjaštva. Međutim, umjesto da platite. Baldwin je povikao: "Izlazi iz moje zemlje, vještice i kurve, ili ću jednoga od tebe spaliti, a drugoga objesiti!"
Ogorčeni Stari vrag odgovorio je: "Nećete nam ništa učiniti, ali možete se objesiti." Kad su se žene vratile, Tibb ih je upoznao i počeo uvjeravati Elizabeth da se pohlepni mlinar treba osvetiti. Ona se složila i rekla: - Evo ti i osveti mu se. Što je Tibb učinila s mlinarom, ona ne zna, od tada se demon prestao pojavljivati.
Promotivni video:
A prema Alison, jutro nakon svađe s Baldwinom, jedna od njegovih kćeri iznenada se razboljela. Godinu dana patila je i umrla. Alison je uvjerena da je ovo bila Tibbova osveta mlinaru.
Međutim, unuka samog Starog vraga kasnije je optužena da je osakatila starog djeda, s kojim se prije nekoliko godina svađala.
Kad je uhićena Anna Whitl, stara klarisa, priznala je da je prošlo 14 godina otkako je savladala "odvratnu trgovinu vješticom" - na "zle savjete i poticaje" Elizabeth Swasern. Đavao joj se pojavio u obliku lijepog muškarca, a na inzistiranje Starog vraga obećao je da će mu pružiti dušu i, kao znak dogovora, dopustio je da joj usadi nešto krvi ispod rebara.
Anna Whittle optužena je za zločinačku praksu "korištenja đavolske i zlobne umjetnosti zvane čarobnjaštvo", koja je prouzročila smrt Roberta Nuttlera, jednog od stanovnika Pendle Forest.
Neuspjeh zavjere
Dva tjedna nakon što su tri žene privedene u pritvor, Elizabeth Davis, kći Starog vraga, pozvala je članove svoje obitelji i obitelj Old Chatterboxa kako bi razgovarali o načinu oslobađanja rodbine. Došlo je osamnaest žena i tri muškarca. Skupili su se u kući Starog vraga, koja je stajala na rubu šume, nedaleko od dvorca Lancaster, gdje su se držali uhićeni. Urotnici su odlučili ubiti stražara, a zatim su razbili kaštelanska vrata s nabojem baruta. No, glasina o sumnjivom skupu dospjela je do suca Roberta Novela i on je odredio pritvor svih sudionika sastanka. Međutim, zarobljeno je samo devet, ostali su pobjegli.
Gotovo svi zatočenici odmah su počeli ispovijedati sve i kriviti jedni druge. Troje djece Elizabeth Davis, unuke Starog vraga, viđalo se jedno s drugim da svjedoče protiv svoje majke. Osobito su rekli da ima impulsa po imenu Ball, uz pomoć kojeg je Elizabeth naškodila svima koje nije voljela. Štoviše, priznala je optužbe protiv nje. Štoviše, Đavovi unuci, s užasom zatečeni mislima o mogućem mučenju, počeli su se i međusobno obavještavati. Devetogodišnja Jennette optužila je 20-godišnjeg brata Jamesa da je koristio "svoju" zamkucu Dandyjevog psa kako bi očarao ljude na smrt. I James je to priznao.
Ostali sudionici u zavjeri, pokušavajući sami se bijeliti, "obvezali su se" na svoje saučesnike, uključujući i najbližu rodbinu.
Dvorska kronika
Deset uhapšenih osuđeno je na vješanje, uključujući Anna Whittle, Elizabeth Davis i njezino dvoje 20-godišnje blizanke, sina Jamesa i kćer Alison. A stari vrag - Elisabeth Swaserne - umrla je u pritvoru prije suđenja.
Sudski dužnosnik Thomas Potts vodio je detaljne bilješke o tijeku suđenja 1612. na temelju kojih je kasnije objavljen pamflet koji je postao uzor takvoj literaturi.
Navedeni službenik sve optužene opisuje kao krajnje odvratne čarobnjake. Dakle, Elizabeth Davis je "vila vještica, divlje i neljudsko čudovište koje nema primjera". Ona je od samog rođenja bila obilježena smiješnim znakom prirode, bilo je to njezino lijevo oko, koje se nalazilo ispod desne, dok je jedan pogled bio usmjeren prema gore, a svi su bili prisutni na ovom časnom sastanku, a cijela ogromna publika potvrdila je da nikad ništa slično nismo vidjeli. " Stari Chatterbox bio je "najgluplje ruganje koje je ikad pušilo nebo", a Stari Đavo je bio "vrlo drhtavo osakaćeno stvorenje koje je gotovo izgubilo sposobnost vida".
Thomas Potts naglašava da je devetogodišnja Jennette Davis bila među onima koje su pronađene nevinim tijekom ovog suđenja, koje su "razotkrile" svog odraslog brata i sestru, koji su završili na visini.
Subota vještica u staji
I 21 godinu kasnije, desetogodišnji dječak Edmund Robinson, sin farmera iz iste šume Pendle, ispričao je ocu kako je jednom prilikom na rubu šume vidio dva psa hrle, koji su, kako je mislio, pripadali njihovom susjedu. Edmund ih je počeo postavljati na zeca, ali psi nisu ušli u trag. Tada je zgrabio grančicu da ih pobije, ali psi su se odjednom pretvorili u ljude: jedan u malog dječaka, drugi u ženu koju je prepoznao - svi su je zvali Majkom Dickenson. Ponudila je Edmundu da proda njegovu dušu vragu, ali tinejdžer je odbio. Potom je Dickenson izvukao brdo iz džepa i stavio ga svom suputniku, koji se pretvorio u konja. Uhvativši Edmunda, Dickenson je skočio na svog konja i pustio ga da gali preko polja.
Ubrzo su se zaustavili ispred velikog štala u kojem se odvijala subota uz sudjelovanje oko 60 vještica.
Edmund je vidio šest ružnih starica kako su vezali užad za krov s krovovima i uz njihovu pomoć spustili meso, maslac, kruh, vruće pudinge i druge delicije, kao i vrčeve mlijeka koji su se zatim sipali u velike zdjele. Dječak se jako uplašio, ali ipak se privukao i uspio pobjeći kući.
Okrutni lažni
Edmunda je otac prisilio da svjedoči vlastima. Budući da nije znao imena okupljenih u staji, dječaka su odveli u crkve, trgove i druga prepuna mjesta kako bi mogao prepoznati vještice po viđenju. Istovremeno se plaćala naknada za svaku identificiranu osobu. Takvom poticaju bilo je nemoguće odoljeti, a na to ga je potaknuo otac. Edmund je "identificirao" više od 30 članova kovenata.
Svi koji su bili istaknuti od strane "očevidaca" zadržani su u pritvoru. 17 onih na čijem su tijelu pronašli trag vještice - bradavica, krtica, tumor ili rođeni znak - privedeni su u pritvor. Naravno, među njima je bila i majka Dickenson, mlada žena koja je priznala da je prodala svoju dušu vragu.
No, dok su istraživali ovaj slučaj, lokalni suci sumnjali su da ovdje nešto vreba nešto drugo, te su slučaj prenijeli na višu instancu - Kraljevski sud. Daljnja istraga, koju je vodio biskup iz Chestera, administrativno središte Cheshirea, otkrila je da je Edmund Robinson-ov otac pokušao dobiti mito zbog svjedočenja protiv optuženih. Nakon toga nekoliko uhićenih poslano je u London, gdje su ponovno pregledani radi tragova vještica, ali nisu pronađeni na tijelima zatvorenika. I kad je glavni glavni svjedok, Edmund, saslušan, konačno je priznao da je cijelu priču napisao njegov otac, koji je, nastojeći brzo obogatiti, prisilio svog sina da prenese svoj „sastav“kao istinite događaje. Nakon toga, uhićeni pod optužbom za čarobnjaštvo su pušteni (osim onihkoji je umro u zatvoru u interventno vrijeme), a njihovo mjesto zauzeo je Edmundov pretjerano poduzetni otac.
Časopis: Tajne 20. stoljeća №4. Autor: Ilya Konstantinov