Kako znati je li osoba sklona gubitku pamćenja i demenciji? Ispada da za to ne trebate provoditi složene intelektualne testove ili ispitivati mozak - dovoljno je pogledati osobu u oči.
Podsjetimo da je gubitak pamćenja jedno od glavnih kognitivnih oštećenja. Oni nastaju, između ostalog, zbog oštećenja žila na mozgu - njihovih blokada ili puknuća. Ali ako je velike arterije prilično lako pregledati (na primjer, pretragom MRI), tada je mnogo teže primijetiti bilo kakve promjene u stanju malih krvnih žila.
Međutim, još uvijek postoji jedna rupa. Istraživači vjeruju da oči nisu samo ogledalo duše, već su i ogledalo koje odražava nezdrave promjene i oštećenja krvnih žila u mozgu. Drugim riječima, da bi se razumjelo funkcioniraju li normalno, dovoljno je ispitati žile mrežnice (unutarnju sluznicu oka), navodi se u priopćenju s američke akademije za neurologiju
"Oči su prozori u mozak jer je žila u mrežnici i u mozgu vrlo slična", kaže glavna autorica Jennifer Deal sa Sveučilišta Johns Hopkins (SAD).
Štoviše, sličnost malih mozga i očiju je i anatomska i fiziološka.
U svom novom radu tim je otkrio da su starije odrasle osobe s umjerenim do teškim oštećenjem mrežnice doživjele veće oštećenje pamćenja u usporedbi s osobama sa zdravim žilama.
U dugoročnoj studiji koja je započela 1987. godine sudjelovalo je 12 337 osoba u dobi od 45 do 64 godine. Svi su na početku prošli razne testove za kognitivne funkcije, a zatim su se isti testovi ponovili i nakon 6 godina i nakon 20 godina.
Tri godine nakon početka studije, volonteri su slikali mrežnicu očiju. Pokazalo se da je u 11692 osobe s mrežama retine sve u redu, kod 365 osoba postojao je početni oblik retinopatije (oštećenje mrežnice očne jabučice), a u ostalih 256 osoba retinopatija je već bila u umjerenom ili uznapredovalom obliku.
Promotivni video:
Liječnici objašnjavaju da su glavni razlog razvoja retinopatije vaskularni poremećaji, koji dovode do poremećaja opskrbe mrežnice. Stručnjaci su tražili znakove mikroaneurizme, krvarenja na mrežnici, kao i "pamučne mrlje" na slikama - mekane bijele mrlje koje se pojavljuju zbog oštećenja živčanih vlakana i ukazuju na infarkt mrežnice.
Potom su istraživači analizirali i usporedili rezultate tri kognitivna ispitivanja s podacima na slikama. Kao rezultat toga, otkrili su da su sudionici s najtežim oblikom retinopatije imali najznačajnija oštećenja pamćenja i usporavali procese razmišljanja. Prosječni test test za ovu skupinu smanjen je za 1,22 boda na posebno dizajniranoj ljestvici ocjenjivanja. U međuvremenu, kod ljudi sa zdravom mrežnicom, odstupanje je bilo 0,9 bodova.
Štoviše, autori rada sigurni su da se ti procesi ubrzavaju kod ljudi nakon 60 godina.
Međutim, za potvrdu zaključaka bit će potrebno novo djelo. Na primjer, u ovom su slučaju fotografije snimljene samo jednim okom, mada je za cjelovitu sliku potrebno imati fotografiju mrežnice oba oka.
"Ako se potvrde naši rezultati, razlike u zdravlju mrežnice pomoći će pružiti razumne procjene koliko oštećenja malih krvnih žila u mozgu doprinose padu kognitiva", kaže Jennifer Diehl.
Istraživači nazivaju novu metodu "uzbudljivom" i uvjereni su da će ona biti jednostavan i siguran način otkrivanja rizika od gubitka pamćenja i razvoja demencije. Ispitivanje mrežnice neinvazivno je, jeftino je i provodi se u mnogim klinikama.
Usput, neki znanstvenici primjećuju da se analiza stanja mrežnice potencijalno može upotrijebiti u kliničkim ispitivanjima novih lijekova usmjerenih na poboljšanje određenih funkcija mozga.
U međuvremenu, znanstvenici savjetuju pacijente kojima je već dijagnosticirana retinopatija da pažljivije prate svoje zdravlje. Ovo oštećenje ne može ukazivati samo na pogoršanje kognitivnih funkcija, već je također znak razvoja šećerne bolesti i hipertenzije.
Članak o rezultatima studije bit će objavljen u specijaliziranom medicinskom časopisu Neurology.