6. svibnja 1869. trokrilni teretni i putnički brod s parnim strojem "General Abbatucci" napustio je matičnu luku Marseille na rutinsko putovanje na relaciji Marseille Civatavcchia (Italija). Ovim letom odlazio je mjesečno i zato ovo putovanje nije izazvalo nikakvo uzbuđenje. Istina, na brodu je stajao vrijedan teret - skupi pokloni francuske crkve i države za papu. Teret je bio u pratnji muškaraca gradskog upravitelja grada Marseillea i čitavog odreda papinske straže, ali u Civatavecchia "General Abbatucci" nije sletio.
PROMETNO NA MORU
7. svibnja 1869. talijanske vlasti prijavile su Marseilleu gubitak jedrenjaka General Abbatucci. Svih 16 vojnika ravnatelja Marseillesa i 15 papinih čuvara palo je kroz zemlju. I vrijedni teret također je nestao bez traga. Ali nekoliko sati kasnije svijet je saznao da je 282-tonski jedrenjak "General Abbatucci" tragično izgubio kraj obale Italije.
Rano ujutro 7. svibnja norveški tegljač od 500 tona Edward Hvidt. Norveški teretni brod pokazao se toliko snažnijim, težim od papinog izaslanika da, nakon što je napravio nekoliko prolaznih rupa na desnoj strani generala Abbatuccija, nije ni primijetio vlastitu štetu i nastavio je svoje morsko putovanje u nepoznatom smjeru, ostavljajući papinske darove da se sami brinu.
I "General Abbatucci" uzalud se borio za svoj život više od dva sata, a zatim, ispuštajući svoj posljednji crni dah, potonuo je, psujući protestante iz Norveške. Nitko nije očekivao da će general Abbatucci zauvijek nestati tijekom ove kampanje. Uostalom, ovaj je brod imao besprijekornu reputaciju pouzdanog jedrenjaka, čijim su uslugama koristile vrlo važne osobe iz vlada Italije, Francuske i ministri Vatikana. I na ovom putovanju na parobrodu bili su bogati francuski trgovci, koji su krenuli na sajam u Rim. Njihova se sudbina pokazala tužnom.
Sutradan su novine širom Europe opisale glavne detalje katastrofe do najsnažnijeg detalja. London Times je, primjerice, slikao: Kapetan i pedesetak drugih putnika pobjegli su i bili su dovedeni u Levorno gotovo goli. Tragedija se dogodila u rano jutro, kada je većina putnika odmarala u svojim kabinama. Obični mornari ubijeni su gotovo u cijelosti. Pokušali su ispuniti službenu dužnost do kraja. A pripadnici papinske straže, kojima je povjerena zaštita darova za pape, nisu ni pokušali spasiti nakit. Ubijene su i francuske straže komandanta Marseillesa, koji je francuska vlada povjerila prijevoz nekoliko milijuna franaka - novca za isplatu plaća francuske vojske u Italiji.
Promotivni video:
PREDSTAVNICI ZA TATA
Dok su se kapetan i mornari "General Abbatucci" borili za spas ljudi i broda, primijetili su ih s talijanskog broda "Embla", koji je spasio nekoliko ljudi, a potom je isti brod otpratio norvešku barku "Edward Hvidt" do obala Italije.
Nakon dužeg suđenja, komisija je priznala krivnju kapetanu broda generalu Aobatucciju koji je zanemario najosnovnije mjere sigurnosti. Dužan je pustiti veći i teži norveški brod "Edward Hvidt", ali iz nekog razloga to nije učinio. A kapetan norveške teške kategorije "Edward Hvidt" bio je grubo kažnjen zbog pružanja pomoći putnicima francuskog broda koji umiru u vodi.
Gotovo odmah započela je potraga za papskim blagom, koju su provele privatne tvrtke i dobrovoljni spasilački timovi. Upravo u ovom dijelu Tirenskog mora nalazi se gotovo stotine mrtvih brodova, a vrlo je teško pronaći jedan željeni objekt među njima. Samo 127 godina kasnije, 1996., postalo je moguće podizanje zlata iz General Abbatuccija.
Pretraživanje i oporavak blaga poduzelo je Blue Water Ltd. Samo potraga za "generalom Abbatuccijem" trajala je 32 dana. Stručnjaci su češljali površinu od 1000 četvornih kilometara! I to u lošem olujnom vremenu. Tijekom pretrage pronađeno je oko stotinu još potonulih brodova i plovila različitih veličina i razdoblja. Tek 19. svibnja 1996. ekspedicija je pronašla olupinu izgubljenog broda. Morsko dno pregledala je samohodna podmornica s daljinskim upravljanjem, na kojoj je postavljena autonomna dubokomorska filmska kamera s crno-bijelom slikom. Omogućila je da tražilice promatraju pretraživanja s njihovog osnovnog plovila.
Stvarnost se pokazala tmurnom. Metalni trup broda bio je zahrđao tu i tamo. Parni kotao osamljen se nad olupinom trulog broda, kao da je glupi duh svjedok tragedije. Grede broda nalikovale su na kostur.
Prvi se izdigao na površinu, zahvaljujući pametnom robotu s kontroliranim kandžama, binkolom (kutija za brodski kompas) i samom originalnom kompasu, s oznakom "General Abbatucci", što je još jednom potvrdilo ispravnost vektora pretraživanja. Tada su na brodu bili porculanski predmeti. Jao, ovo nije bio poznati kineski porculan, već proizvodi - suvremenici katastrofe, proizvod tvrtke Valery, Freres & Fils. Potragu za blagom ometala je velika dubina na kojoj se našao nesretni general Abbatucci - 2.500 metara. Samo strojevi i roboti mogu zaroniti ovo duboko.
Upravo je robot pronašao zlatne darove za Pija IX. Njegovi kolege svećenici nisu žalili zlata i dragog kamenja na godišnjicu Pape. Čitavo rasipanje zlatnika, zlatnih satova, zlatnih lanaca, prstenova i prstenova, minđuša s dijamantima i rubinima, otvorenih narukvica od platine i drugih plemenitih metala, broševa s draguljima i drugog nakita, bez kojeg bilo koji svećenik može čitati molitve i propovijedi bilo bi nezgodno. Francuski i talijanski restauratori proveli su nekoliko godina u potpunosti obnavljajući kolekciju za Pija IX, koju nikada nije dobio.
I tko je dobio svu tu ljepotu? Početkom 2000-ih, na engleskoj međunarodnoj aukciji "Christie", blago Pija IX bilo je jako skupo. Kupili su ih privatnici, kao i državni muzeji širom svijeta, uključujući Louvre i Britanski nacionalni muzej.