U početku, 2. veljače 1970. bio je uobičajen dan službe za pilote 71. borbene-presretačke eskadrile zrakoplovstva Sjedinjenih Država koji su služili u Malmstrom AFB u Montani. Pilot Gary Faust bio je na rutinskoj zrakoplovnoj misiji 2 x 2, kada je pilotski presretač Convair F-106 Delta Dart ušao u ravnu osovinu na nadmorskoj visini od 12,5 km. Gary je pokušao vratiti kontrolu nad automobilom, čak je u očaju otvorio kočioni padobran, ali bezuspješno. Lovac je neumoljivo pao na tlo, a na visini od oko 4600 metara pilot je izbacio.
I evo što se dogodilo sljedeće …
Nakon izbacivanja, pritisak katapultnog mlaznice, nagli pad težine, pomak u težištu i promjena aerodinamičkih karakteristika zrakoplova spustio je nos zrakoplova, što je dovelo do toga da je iz okreta izašao sam od sebe i, kao da se ništa nije dogodilo, nastavio je let niskim potiskom. Kažu da je jedan od pilota koji je također letio u toj misiji čak i prenio Faustu koji je radio padobranom radio radioom: "Hej, bolje bi se vratio u auto!"
Ali Gary je, iz očitih razloga, nastavio svoje sporo spuštanje. Ostali sudionici manevara prijavili su se bazi o mjestu slijetanja nesretnog kolege i odletjeli. Gary Faust zaprijetio je da će se zamrznuti negdje u prostranstvu snježne Montane jednog mračnoga februarskog dana. Srećom, Indijanci su ga brzo otkrili i spasili u motoru snijega.
Ali borac nije ni pomislio da stane. Sa 175 čvorova krenuo je prema beskrajnim ravnicama i poljima farme. Nakon nekog vremena, automobil se spustio približno istom brzinom i, lagano podižući nos, savršeno je sletio na snježno pokriveno polje lucerne.
Promotivni video:
I, kao da to nadzire netko nevidljiv, borac je čak neočekivano skrenuo 20 stupnjeva udesno, savršeno ulazeći u jaz kamenog zida koji se tamo nalazio. Napokon se avion zaustavio. Zapanjen "darom", farmer je nazvao šerifa i rekao da su na terenu bili vojni avioni. Kad je šerif stigao, avion je još uvijek radio.
Lampa u pilotskoj kabini, poput samog pilota sa sjedištem, nije bila tamo. Instrumenti u pilotskoj kabini djelovali su veselo, namignuvši svjetlima. Radar je skenirao područje ispred aviona. Šerif zaista nije znao što bi trebao učiniti.
A kad je avion iznenada skočio naprijed i opet se zabio u dubok snijeg, šerif nije mogao to podnijeti i počeo je zvati vlasti ili tko god zna o zrakoplovima. Vrlo brzo, poziv sa zahtjevom za daljnje akcije bio je preusmjeren na zračnu bazu, i dok su to razvrstavali, mnoštvo okupljeno u polju se nije usudilo prići avionu: svaki put kad su skupili hrabrosti i krenuli korakom prema automobilu, snijeg pod avionom se dovoljno otopio. tako da on opet skoči naprijed.
Na kraju je gomila farmera i službenika za provedbu zakona odlučila da ništa ne poduzme sve dok u avionu nije ponestalo goriva i on se smirio. Sat i četrdeset pet minuta kasnije, dogodilo se. "Cornfield Bomber" - kako je heroj kasnije dobio nadimak - završio je svoju misiju.
Kad je borac za presretanje rastavljen i isporučen u zračnu bazu, pokazalo se da je šteta koju je zadobila bila minimalna - koža donjeg trupa bila je deformirana i lagano oguljena. Ostatak aviona bio je u savršenom stanju.
Ubrzo je obnovljen i vraćen u službu te je letio još 14 godina, sve do 1986., kada je prebačen u Nacionalni muzej zračnih snaga. Tamo je prvi put prikazan na otvorenoj izložbi, a od 2000. godine je u jednom od hangara.
A evo još jednog zanimljivog videa hitnog slijetanja našeg zrakoplova bez slijetanja na zemlju: