Mnogi od vas su vjerojatno već čuli ili čitali o tom učinku, a čak i ako ga niste čuli ili pročitali, najvjerojatnije ste naišli na njegove manifestacije. Ukratko, to je učinak takozvanih "lažnih sjećanja". U nešto ste sigurni dok se ne suočite s činjenicom da u stvarnosti „sve uopće nije tako“. Na primjer, sjetite se događaja i njegovog datuma, ali isti uopće nije postojao ili se datum razlikuje. Pročitali ste časopis i nakon godina želite ga ponovo pronaći, ali otkrijete da nikad nije postojao takav časopis.
Oni ljudi koji imaju lošu ili "djevojačku" memoriju praktički ne nalaze takve "krive oznake" i "neispravne veze". Ali oni od nas, a to je važno, imaju dobro, pa čak i fotografsko pamćenje, barem jednom u životu, mogu doživjeti kognitivni disonancu kad se objektivna stvarnost sukobi sa sjećanjima.
I tako bi se sve to pripisalo "lažnim sjećanjima", mentalnim poremećajima i pogreškama percepcije, ako se ne primijete masovni slučajevi ovog učinka …
Učinak Mandele nazvan je po južnoafričkom borcu za slobodu Nelsonu Mandeli. Mirno je preminuo krajem 2013. godine. No kad se to dogodilo, u isto vrijeme na internetu su se počeli pojavljivati komentari iznenađenih ljudi koji tvrde da je Mandela umrla mnogo ranije. Štoviše, pozvali su otprilike u isto vrijeme - kraj 2000-ih i mjesto smrti - u zatvor. Svi ti ljudi također su se prisjetili da je Mandela u njegovoj tiskovini nazvan "mučenikom" zbog smrti u zatočeništvu, a o toj se temi dugo raspravljalo u medijima. Tek sada ništa od toga nije bilo.
U Americi su u posljednjih nekoliko godina zabilježena najmanje tri slična slučaja. U temama rasprave o učinku na ruske stranice pronađene su još dvije slučajnosti u "pogrešnim" sjećanjima.
To nam omogućuje da govorimo o pravilnosti, a ne o slučajnosti onoga što se događa. Znanstvenici radije ili ne komentiraju ovaj učinak na bilo koji način, ili ga pripisuju „regenerativnom svojstvu pamćenja“(osoba postupno zaboravlja detalje, ali podsvjesno zamjenjuje zaboravljeno nečim iz kasnijeg viđenog, uslišenog ili pročitanog - tako se pojavljuju „masovne zablude“). Ali činjenica (i to smo primijetili na početku članka s razlogom) da ljudi s dobrom memorijom često doživljavaju taj učinak na sebe, kao i činjenica da stranci u različitim dijelovima svijeta mogu imati ista "pogrešna" sjećanja, daje hranu za razmišljanje …