Znanstvenici s Kalifornijskog tehnološkog instituta zaključili su da visoka razina ugljičnog dioksida u atmosferi može suzbiti stvaranje oblaka stratocumulusa. Ova vrsta, koja u donjoj atmosferi formira čvrsto sivo pokrivač, odražava velike količine sunčevog zračenja natrag u svemir. Njihova odsutnost izazvat će česte pojave vrućina i suša opasnih po zdravlje. Članak objavljen u časopisu Nature Geoscience.
Istraživači su modelirali utjecaj stakleničkih plinova na dinamiku oblaka u Stratocumulus translucidus u suptropskim regijama primjenom metode Big Eddy Simulacija (LES). Pristup je simulacija turbulentnih tokova, koji zanemaruju učinak sitnih vrtloga. Kao rezultat toga, sustav Navier-Stokesovih diferencijalnih jednadžbi koje opisuju gibanje njujtonske tekućine je pojednostavljen, a količina računskih resursa potrebnih za proračun složene geometrije tokova je smanjena.
Pokazalo se da kada razina ugljičnog dioksida pređe 1200 dijelova na milijun, stratokuumalni oblaci postaju nestabilni i kolabiraju te stvaraju raspršene oblake. Zbog toga se temperatura Zemlje povećava za osam stupnjeva Celzijusa širom svijeta i za 10 stupnjeva Celzijusa u suptropima. Prema riječima stručnjaka, donja granica koncentracije ugljičnog dioksida pri kojoj Stratocumulus translucidus počinje nestajati može se dosegnuti u sadašnjem stoljeću.
Poznato je da su ljudske aktivnosti izgaranjem fosilnih goriva pridonijele povećanju koncentracije ugljičnog dioksida sa 280 na 400 ppm. Prema studiji znanstvenika sa Sveučilišta Cardiff, do 2100. godine, ako se stopa emisija stakleničkih plinova nastavi, koncentracija ugljičnog dioksida dostići će 930 dijelova na milijun.
U srpnju 2018. klimatolozi sa Sveučilišta Monash u Australiji upozorili su na porast tropskih i suptropskih toplinskih smrti do 2080. godine. Razlog su antropogene klimatske promjene, što će dovesti do porasta ekstremnih vremenskih pojava.