Znanstvenici i studenti, predvođeni stručnjacima sa Sveučilišta u Coloradu sa Sveučilišta Boulder i Rutgers, procijenit će okolišni i humanitarni utjecaj potencijalnog nuklearnog rata koristeći najsavremenije znanstvene alate.
Vodeći autori studije, profesori Brian Ton i Alan Robock, desetljećima su sveobuhvatno proučavali nuklearnu prijetnju. Oni su među prvima formulirali teoriju o "nuklearnoj zimi", prema kojoj nuklearni rat između dvije države može ohladiti dijelove planete, izazivajući široku glad čak i u zemljama koje nisu sudjelovale u ratu.
U svom radu, objavljenom 1983., Ton, Robock i drugi nacrtali su se na studiji iz 1982. godine u kojoj je rečeno da će dim iz gorućih šuma, gradova i rezervi nafte, izazvan nuklearnim eksplozijama, blokirati sunčevu svjetlost i rashladiti Zemlju. Rad na temu "nuklearna zima" objavljen je u časopisu Science 1983. i privukao je svjetsku pažnju.
"Iznenađuje me i žalosti to što su potencijalne katastrofalne posljedice nuklearnog rata prestale biti tema razgovora koja je započela u 1980-ima", rekao je Ton. "Jedan od ciljeva ove studije je educirati ljude o tome koliko su ta oružja opasna pružanjem opsežne znanstvene analize problema."
Nova će studija prvi put pružiti detaljnu procjenu utjecaja nuklearnog rata na poljoprivredu, okeanski prehrambeni lanac i ljude, uključujući dostupnost hrane i migracijske aktivnosti. Tim koristi različite scenarije kako bi izračunao koliko dima će proizvesti gradske vatrene oluje i njihovi zapaljivi materijali.
"Najvažniji faktor je količina dima iz požara izazvanih nuklearnim eksplozijama u gradovima i industrijskim područjima i njegovo širenje u gornju atmosferu", rekao je profesor Robock. "Prvi put ćemo simulirati požare i vatrene stihije korištenjem detaljnih procjena onoga što će izgorjeti, na temelju novih uvjerljivih scenarija nuklearnog rata."
Iako je globalni nuklearni arsenal smanjen za oko 75% od kraja hladnog rata 1980-ih, još uvijek postoji oko 15.000 nuklearnog oružja raspoređenih među devet zemalja. SAD i Rusija imaju većinu oružja. Ostali članovi nuklearnog kluba su Britanija, Kina, Francuska, Izrael, Pakistan, Indija i Sjeverna Koreja.
Znanstvenici primjećuju da se prijetnja nuklearnog incidenta nije smanjila i da može nastati zbog nesporazuma, međunarodne panike, hakerskih napada, terorizma ili akcija vodeće nuklearne sile. Sjeverna Koreja koja posjeduje 10 do 20 nuklearnog oružja i dalje pokazuje svoju vojnu moć - nedavno je zemlja lansirala interkontinentalnu balističku raketu, koja bi navodno mogla doseći Aljasku ili Havaje, a osudile su je mnoge države, uključujući Sjedinjene Države, Rusiju i Kinu.
Promotivni video:
Tim koristi superračunala i sofisticirane klimatske modele koje je razvio Nacionalni centar za atmosferska istraživanja (NCAR) u Boulderu kako bi izračunali količinu zapaljivog materijala u većim gradovima i količinu dima koji može nastati nuklearnim eksplozijama. Istraživači također koriste poljoprivredne i globalne modele trgovine hranom kako bi procijenili utjecaj potencijalnog nuklearnog rata na usjeve i glad.
"Proračuni pokazuju da na planeti postoji dovoljno hrane za prehranu ljudi 60 dana, dok će opskrba hranom u prosječnom gradu trajati samo 7 dana", rekao je Ton. "Djelovanje našeg društva uvelike se temelji na našoj sposobnosti prijevoza hrane, goriva i druge robe na koju će ozbiljno utjecati nuklearni rat."
Robock i Ton su 2016. objavili komentar u New York Timesu pod naslovom Let's End the Peril of Nuclear Winter. U njemu ukazuju na njihovo istraživanje iz 2007. o mogućem utjecaju nuklearnog rata između Indije i Pakistana, u kojem svaka zemlja detonira 50 bombi veličine Hirošime.
Prema njima, dim od eksplozija dovest će do pada temperature i, kao rezultat, do smanjenja proizvodnje pšenice, riže, kukuruza i soje u svijetu za 10-40% u roku od pet godina. Eksplozije također mogu ozbiljno iscrpiti ozonski omotač Zemlje, šteteći ljudskom zdravlju i okolišu.
Novi projekt dobio je trogodišnju potporu u iznosu od tri milijuna dolara od Projekta otvorene filantropije, koji se fokusira na financiranje projekata u četiri kategorije: američka politika, globalni katastrofalni rizici, istraživanje, zdravlje i razvoj.
U sklopu rada Otvorene filantropije, profesor Could Boulder Yongping Hee i njegovi studenti procijenit će količinu zapaljivih građevinskih materijala u modernim gradovima širom svijeta. Profesorica Julia Lundqvist i njezini studenti koristit će sofisticirane vremenske istraživačke i prognozirajuće modele za modeliranje kako teren i njegova topografija mogu utjecati na ponašanje vatre nakon nuklearne eksplozije.
Robock surađuje s nekoliko diplomiranih studenata, uključujući Joshua Coupea, koji će pomoći u modeliranju klime. Drugi njegov diplomski student, Guanhu Jhong, radit će na poljoprivrednom modelu. Vanredni profesor Gal Hohman i student poslijediplomskog studija Hainan Zhang fokusirat će se na ekonomsko modeliranje.
Znanstvenici NCAR-a Charles Bardeen i Michael Mills koriste najnovije atmosferske i aerosolne klimatske modele kako bi bolje razumjeli reakciju klimatskog sustava na čađ od požara.
Na temelju trenutnih znanstvenih saznanja, dio toga može završiti u stratosferi (16–48 km iznad zemljine površine) i ostati u zraku dugi niz godina ili čak desetljeća.
Radeći s Tonom, Bardeenom i Millsom pratit će emisije plinova i aerosola iz urbanih požara, izračunavajući njihov transport, uklanjanje i interakcije čestica s oblacima, sunčevom svjetlošću i klimom.
Pored toga, docentica sveučilišta Boulder Nicole Lovenduski i studenti će proučavati kako se oceanski prehrambeni lanac može promijeniti kao odgovor na klimatske poremećaje i pojačano UV zračenje od nuklearnih eksplozija.
Njihov će rad pružiti jasniji opis globalnog humanitarnog utjecaja, potkrijepljen aktualnim procjenama požara, klimatskih promjena i utjecaja na proizvodnju hrane, cijenama i ograničenjima niza različitih mogućih scenarija nuklearnog rata, rekli su znanstvenici.