Zanimljivo je čitati o tome - prekrasne slike dobivaju se u glavi. Nikada to nećemo vidjeti, nikada nećemo saznati je li to zapravo tako. Ali pretpostavke, teorije, maštarije su lijepe. Zašto je čovjeku i čovječanstvu to je neshvatljivo. Nema nikakve praktične koristi od toga i neće je biti stotinama godina. Ne pomaže nam ni da se približimo Mjesecu, a kamoli Marsu. Ali još uvijek je lijepa …
Svemirski istraživač New Horizons-a, koji je sada daleko od orbite Plutona na 6,44 milijardi kilometara (4 milijarde milja) od Zemlje, izvršio je drugo mjerenje i pronašao energetski potpis koji pripada vodikovom zidu koji okružuje Sunčev sustav.
Ta mjerenja praktički odgovaraju mjerenjima koja su napravila prije 30 godina svemirski brodovi misije Voyager. A podaci prikupljeni tijekom tih mjerenja omogućili su znanstvenicima da razjasne granice do kojih se širi utjecaj našeg sunca.
"Pretpostavljamo da na rubovima Sunčevog sustava još uvijek nije poznato nepoznato modernoj znanosti," kaže Randy Gladstone, znanstvenik iz istraživačkog instituta Jugozapad. "To je nešto slabog sjaja i nadamo se da će oprema Novi horizonti omogućit će nam da dobijemo sliku o tome."
Naše Sunce emitira ogromnu količinu nabijenih čestica u okolni prostor, od kojih su većina vodikovi ioni. Te čestice, prodirući u prostor Sunčevog sustava, emitiraju karakterističnu ultraljubičastu svjetlost. Gubitkom dijela energije čestice se usporavaju i kao rezultat nastaje određena granica, gdje se zaustavljaju i akumuliraju u dovoljno velikoj količini, stvarajući vodikov oblak sferičnog ili bliskog njemu obliku, koji okružuje cijeli naš sustav.
Znanstvenici su slikali u ultraljubičastom rasponu pomoću Alice instrumenta svemirske letjelice New Horizons. Kad se ovaj instrument fokusirao na određenoj udaljenosti od Sunca, otkriven je prasak ultraljubičastog svjetla. Najvjerojatniji razlog prisutnosti ovog praska jest nakupljanje vodikovih atoma na granicama Sunčevog sustava, koji djeluju u interakciji s česticama solarnog vjetra koji dopiru do tamo, stvarajući svojevrsni vodikov "zid".
Kao što je gore spomenuto, svemirska letjelica Voyager izmjerila je energetski potpis vodikovog zida prije otprilike 30 godina. Ponovna analiza podataka, provedena uzimajući u obzir podatke aparata New Horizons, pokazala je da su znanstvenici u prošlosti prilično pogrešno utvrđivali jačinu svjetline sjaja "zida".
Promotivni video:
Međutim, znanstvenici priznaju da izvor izmjerenog signala može imati potpuno drugačiju prirodu. "Moguće je da je signal koji smo mjerili emitirao nešto drugo", rekao je Randy Gladstone. "Međutim, novi su podaci vrlo dobro potvrdili podatke dobivene prije 30 godina. Nastavit ćemo promatrati te signale sve dok ne budemo sigurni da je njihov izvor vodikov „zid“ili nešto drugo. “
Trenutno se svemirska letjelica New Horizons priprema za ispunjenje svog cilja, rock asteroida MU69, veličine oko 30 kilometara, koji spada u klasu Kuiper Belt Object 2014 MU69. Nakon što je letio pokraj asteroida, aparat New Horizons nastavit će se kretati prema granicama Sunčevog sustava, a do 2030. godine nalazit će se na istoj udaljenosti od Sunca, što je sada aparat misije Voyager.