Američki genetičari, pod vodstvom Brucea Lahna, doktora biologije, objavili su senzacionalni rad u kojem tvrde da se u ljudskom mozgu događaju mutacije, što može dovesti do pojave nove rase
Znanstvenici su pokušali objasniti mehanizam povećanja ljudskog mozga - na kraju krajeva, poznato je da ako je mozak Australopiteka težio samo 500 g, u Pithecanthropu je njegova veličina već bila dvostruko veća, a kod modernog čovjeka prije 5500 godina, kada je evolucija završila, težina mozga se zaustavila na jedan i pol kilograma.
Znanstvenici kažu da veličina mozga ovisi o 20 različitih gena. Nakon ispitivanja dva od njih, mikrocefalina i ASPM, utvrdili su da prirodna selekcija mutira ove gene. Proračuni su pokazali da se mikrocefalin počeo aktivno mijenjati prije otprilike 37 tisuća godina, kada su naši preci počeli crtati po zidovima pećina, izrađivati kamene alate i jasno govoriti.
A ASPM gen počeo je mutirati prije otprilike 5 i pol tisuća godina, kada se pisanje pojavilo na Zemlji. Tako su američki znanstvenici došli do zaključka da se promjene na genetskoj razini počinju događati kada osoba izmisli nešto bitno novo.
Stoga možemo pretpostaviti da je zbog snažnog razvoja tehnologije, čovječanstvo danas na rubu novog evolucijskog skoka, na koji će naš mozak ponovno odgovoriti porastom volumena.
Najraniji predstavnici ljudske evolucijske linije - Australopithecus - imali su mozak ne veći od mozga modernih majmuna (otprilike 400-450 ccm). Prije otprilike 2 milijuna godina, počeo se postepeno povećavati i naglo je narastao (do 1000 kubičnih centimetara) u ranim arhantropima (Homo ergaster / Homo erectus). Drugo razdoblje brzog rasta mozga (do 1300-1500 ccm) pada u vrijeme prije 500 i 200 tisuća godina, tj. Tijekom formiranja dviju najnaprednijih vrsta koje okrunjuju evolucijsko stablo hominida: Homo sapiens i Homo neanderthalensis.
Dramatično proširenje mozga kod ranih arhantropijaca tradicionalno je bilo povezano s porastom konzumacije mesne hrane. Uistinu, postoje izravni arheološki dokazi da je meso igralo istaknutu ulogu u prehrani arhantropijaca. Bilo da su bili vješti lovci ili su samo sakupljali lešine - o ovom se problemu aktivno raspravlja, no činjenica ostaje: oni su zaista odvukli lešine životinja ili njihove dijelove na svoja mjesta i kamenjem ostrugali kosti.
Ali je li to samo meso? Godine 1999. pretpostavljeno je da je rani archanthropus, koji se pojavio prije otprilike 1,9 milijuna godina, već znao kuhati hranu na vatri, što je omogućilo dramatično smanjenje troškova tijela za njegovu asimilaciju (vidjeti Wrangham RW i sur. 1999. Sirovi i Ukradeno. Kuhanje i ekologija ljudskog podrijetla). Hipoteza se temeljila na neizravnim dokazima. Primjerice, na činjenicu da su rani arhanteropi povećali ne samo mozak, već i ukupnu veličinu tijela. Osim toga, zubi su im se smanjili. To znači da su sada morali manje raditi sa čeljustima.
Za usporedbu, čimpanze u prosjeku provode 5 sati dnevno žvačući, dok moderni lovci-sakupljači koji kuhaju hranu na vatri provode samo jedan sat.
