Suvremena robotika je već prilično mobilna, a strojevi su sposobni izvoditi široku paletu radnji. No većini robota nedostaje taktilna osjetljivost, što je izuzetno važno pri interakciji s raznim predmetima. To će se, međutim, uskoro moći promijeniti, jer je skupina inženjera u Švicarskoj stvorila ultra tanke fleksibilne kablove koji mogu prenijeti elektroničke signale kad ih dodirnete.
Inženjeri u Ecole Polytechnique de lausanne (EPFL) odgovorni su za razvoj, a prema Advance Materials, fleksibilne žice vrlo su slične radu osjetljivih živčanih tkiva čovjeka. Temelji se na optičkom vlaknu, unutar kojeg se, od periferije do središta, nalazi nekoliko desetaka reda elektroda. To omogućuje uređaju da reagira na pritisak, dodir, pa čak i oštećenja. Sam "sintetički živac" može razlikovati opterećenje zbog činjenice da se različite taktilne elektrode nalaze na različitim dubinama. Prema riječima voditelja projekta, Fabiena Sorina, "Ljudski živčani sustav vrlo je sličan mrežici optičkih vlakana, gdje je svaki živac kabel, a unutar njega su elektrode. Isti princip koristimo za stvaranje naših umjetnih živaca. Vodljivi elementi povezani su plastičnim blokovima koji su vrlo elastični i otporni na toplinu."
Kreatori su već prijavili patent za svoju tehnologiju i nadaju se da će tvorci robotike biti zainteresirani za njihov razvoj, ali čak i ako se to ne dogodi, znanstvenici kažu da se njihov materijal može lako integrirati u bilo koje polje. Na primjer, pametna odjeća i nošena elektronika.
Vladimir Kuznetsov